Le pétrole perd un peu de terrain, craintes persistantes sur la demande

Les cours du pétrole perdaient un peu de terrain, hier, en cours d'échanges européens, dans un marché où les inquiétudes sur la demande mondiale prenaient un peu le pas sur les craintes sur l'offre d'or noir en provenance du Moyen-Orient, malgré les tensions persistantes dans la région. À la mi-journée, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en novembre valait 114,54 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 8 cents par rapport à la clôture de vendredi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour la même échéance cédait 37 cents à 91,49 dollars. En Asie, les cours du pétrole continuaient de baisser hier, dans le sillage du repli entamé avant le week-end à New York, après la révision à la baisse par l'Agence internationale de l'énergie (AIE) de ses prévisions de croissance pour la demande pétrolière. Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en novembre perdait 72 cents, à 91,14 dollars, hier dans les échanges matinaux. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison à même échéance reculait de 58 cents à 114,04 dollars. Dans leurs rapports les plus récents, toutes les grandes agences spécialisées dans le pétrole ont révisé à la baisse leurs prévisions pour la demande mondiale cette année et en 2013, tenant compte d'un affaiblissement persistant de l'activité économique mondiale, commentaient les analystes du cabinet viennois JBC Energy. Après l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et le Département américain de l'Energie (DoE), l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a annoncé, vendredi, la baisse de ses prévisions de croissance de la demande de brut jusqu'en 2016, ne tablant plus que sur une hausse de 1,2% par an en moyenne, au lieu de 1,3% auparavant, du fait de la dégradation des conditions économiques mondiales. Par ailleurs, les investisseurs semblaient faire peu de cas du léger rebond des importations chinoises de pétrole en septembre. En effet, comme le faisaient remarquer les experts de JBC, ce rebond pourrait n'être qu'une simple correction technique après un plus bas en 22 mois des importations enregistré en août. Les investisseurs attendaient également avec prudence la publication, jeudi, des statistiques du Produit intérieur brut (PIB) chinois pour le troisième trimestre. Depuis des mois, la deuxième économie mondiale donne régulièrement des signes d'essoufflement, et ce malgré les mesures prises par Pékin, comme la baisse des taux d'intérêt ou la réduction du montant des réserves obligatoires des banques. Les cours trouvaient tout de même toujours un peu de soutien dans les inquiétudes persistantes sur la production de brut en provenance du Moyen-Orient alors que la situation dans la région reste tendue. Depuis le bombardement, le 3 octobre, du village frontalier turc d'Akçakale par des tirs venus de Syrie, l'armée turque répond coup pour coup aux tirs syriens qu'ils attribuent aux troupes fidèles au président Bachar al-Assad. En outre, la Turquie a fermé son espace aérien aux vols civils syriens, a affirmé, avant-hier, le ministre turc des Affaires étrangères, Ahmet Davutoglu, après l'annonce samedi par Damas d'une mesure similaire contre les avions turcs.
Par ailleurs, l'Union européenne (UE) a renforcé nettement, hier, l'arsenal de ses sanctions financières et commerciales contre l'Iran, cherchant à pousser Téhéran à reprendre les négociations, au point mort depuis trois ans, sur son programme nucléaire controversé. Les mesures prévues comprennent l'interdiction d'enregistrer des navires iraniens ou de fournir à l'Iran de nouveaux pétroliers pour transporter ses hydrocarbures, ainsi que le gel des avoirs d'une trentaine de nouvelles sociétés, essentiellement dans le domaine bancaire et le secteur pétrolier. Ces mesures viennent s'ajouter à celles déjà en place, comme l'embargo pétrolier entré en vigueur en juillet.