600 ha infestés par les rats des champs à Médéa

Après avoir proliféré sur de vastes superficies situées sur la bande steppique du sud de la wilaya de Médéa, les colonies de mérione ou rat des champs ont vu leurs territoires limités grâce aux nombreuses campagnes de lutte menées contre ce rongeur par les services de l'inspection phytosanitaire de la wilaya et l'appui technique de l'institut national de protection des végétaux. Espèce arvicole sévissant dans la région des Hauts-Plateaux, la mérione shawi a proliféré sur une zone semi-aride s'étendant sur une superficie de plus de 8000 ha où le sol est sablonneux et facile à creuser par le petit mammifère, est-il indiqué.L'intensification de la lutte contre la mérione, considérée comme un fléau agricole par le ministère de l'Agriculture et du Développement rural, a permis de réduire la superficie d'infestation à moins de 600 ha localisés dans les 3 communes de la daïra de Chahbounia (90 km au sud du chef-lieu de wilaya). Les opérations de prospection et de délimitation des zones touchées par l'inspection phytosanitaire a permis d'estimer le degré d'infestation de la zone par le rongeur et de mobiliser les moyens nécessaires pour détruire ses foyers par un traitement systématique à l'aide de produits raticides qui a touché toute la zone infestée. "C'est une espèce qui prolifère entre le mois de novembre et le mois d'avril.
La surveillance de ce fléau s'étale de septembre à novembre. C'est une espèce granivore, elle creuse des terriers de 8 à 10 trous où elle installe son nid et un magasin de stockage de sa nourriture qui peut atteindre jusqu'à 30 kg, voire 40 kg de grains de blé et d'orge, cela renseigne sur l'ampleur des dégâts que peut causer cet animal à la céréaliculture et même aux autres cultures." Mais pas seulement, la mérione est aussi un réservoir de la maladie de la leishmaniose qui sévit dans la région, où 150 cas ont été enregistrés cette année par les services de la santé publique. L'hygiène est aussi mise en cause dans ces zones, où l'assainissement est souvent à ciel ouvert ou dans des fosses septiques qui sont des lieux où prolifèrent le rat noir et le rat d'égout qui sont des réservoirs du moucheron.

M. EL BEY