Marché aux puces « à la touareg »

Dans le Grand-Sud, le commerce foisonne. Il reste l'activité essentielle des habitants, sachant que le tourisme est en net recul suite aux évènements de ces dernières années. L'agriculture vivrière suffit à peine à la consommation locale. Le marché d'Illizi, jouxtant la maison de la culture Athmane-Bali, est l'un de ces lieux d'échange, de troc. De longues caravanes de dromadaires font halte dans les localités pour écouler la marchandise. Le marché d'Illizi a perdu de son importance. Seuls quelques produits, dont les dattes et les céréales, sont proposés à la vente. On trouve aussi des produits artisanaux, en métal, en cuir et en bois. Ce marché comporte des boutiques collées les unes aux autres et aussi un grand terre-plein où les marchands viennent déposer leurs marchandises. Ces magasins sont bâtis en terre cuite et peints de couleurs locales. On y vend aussi des effets vestimentaires, portés habituellement dans le Grand-Sud. Des gandouras pour les hommes, appelées localement bazanes, et la m'lahfa pour les femmes. On peut aussi acquérir des tissus et tout ce qui est nécessaire pour l'intérieur d'une maison : nappes, tapis, oreillers, couvertures... D'autres commerces offrent du mobilier : armoires, lits, tables, chaises, salons. D'autres boutiques se spécialisent dans la vaisselle. On y retrouve de l'électroménager, le même que celui écoulé dans le nord du pays, importé généralement de Chine ou de Taïwan. Le marché d'Illizi est comparable aux marchés informels des quartiers populaires de toutes nos villes, destinés surtout aux petites bourses. On y trouve aussi des magasins d'alimentation générale : le lait en poudre, l'huile de table, les conserves habituelles et aussi les produits d'entretien et autres détergents. Le marché d'Illizi connaît une grande affluence, et ce pratiquement toute la journée. Ouvert tôt le matin, il ne désemplit pas jusqu'à l'heure de fermeture, tard la nuit Ce sont les habitants de la région qui viennent s'y approvisionner. Cependant, les touristes sont rares, contrairement aux années fastes qu' connues le Grand-Sud. Pour ces étrangers, ce marché est un lieu typique, comparable à un marché aux puces. Un grand bazar à ciel ouvert. Pour les habitants, il reste indispensable pour leurs achats quotidiens. Nombreux sont les citoyens qui en tirent leurs ressources.