La Grotte de la Jamaâ : Un Joyau du Mont Taya

Située dans le mont Taya, dans la commune de Bouhamdane, wilaya de Guelma, en Algérie, la grotte de la Jamaâ (ou Ghar Djemaa) est un site naturel et archéologique d’une richesse exceptionnelle. Classée au niveau national en 1927, cette cavité souterraine, nichée sur le flanc nord du mont culminant à 1200 mètres d’altitude, est à environ 6 km de la Mechta de Taya et 25 km de Guelma. Accessible par un sentier muletier depuis la gare de Taya, à 8 km au nord-est sur la ligne Bône-Kroubs, elle constitue un trésor géologique et historique.
Une Exploration Historique
La grotte fut d’abord visitée en 1866 par deux figures notables, Latourdi Baba et la princesse Kra, marquant un intérêt précoce pour ce site. L’exploration officielle, menée par une expédition française sous la direction de Georges Bouquiant, eut lieu le 23 mai 1867. Cette découverte a permis de révéler les dimensions impressionnantes et les trésors archéologiques de la grotte.
Caractéristiques Géologiques
La grotte de la Jamaâ s’étend sur une longueur explorée de 1200 mètres, avec une profondeur de 200 mètres et une inclinaison de 45 mètres. Ses galeries, passages et salles, parfois appelées « maisons » en raison de leur configuration, en font un site géologique remarquable. La structure complexe de la grotte témoigne de la puissance des processus naturels qui ont façonné le mont Taya.
Un Témoignage du Passé
La grotte abrite des vestiges archéologiques d’une grande valeur :

Inscriptions antiques : Des gravures datant du IIIe siècle après J.-C. ont été découvertes à l’intérieur, offrant un aperçu des pratiques culturelles de l’époque.
Ossements préhistoriques : Des restes humains datés entre 800 et 500 avant J.-C. témoignent d’une occupation ancienne du site.
Dédicaces à l’entrée : À l’entrée de la grotte, des inscriptions incluent des hommages au dieu Bacax, une divinité locale de l’Antiquité, ainsi que des textes datés entre 211 et 283 après J.-C..

Importance et Classement
Classée comme site naturel en 1927, la grotte de la Jamaâ est un patrimoine national algérien. Elle se trouve dans la vallée de Taya, formée par le mont Taya et le Djebel Saba-Mzaen, où coule l’oued Bou-Hamdane. Sa valeur réside non seulement dans sa géologie spectaculaire, mais aussi dans son rôle de témoin des civilisations antiques, notamment à travers les inscriptions dédiées à Bacax et les vestiges préhistoriques.
Conclusion
La grotte de la Jamaâ est un lieu où la nature et l’histoire se rencontrent. Ses galeries souterraines, ses inscriptions anciennes et ses ossements préhistoriques en font un site incontournable pour les amateurs de patrimoine et de spéléologie. Pour une localisation précise, des coordonnées exactes nécessiteraient une consultation de cartes topographiques ou des données spéléologiques locales, mais sa situation dans le mont Taya en fait un repère emblématique de la région de Guelma. Ce site continue d’inspirer curiosité et admiration, invitant à une exploration respectueuse de son passé millénaire.