GUELMA, 1945. UNE SUBVERSION FRANÇAISE DANS L'ALGERIE COLONIALEDE JEAN-PIERRE PEYROULOU

Guelma, 1945. Une subversion française dans l'Algérie coloniale, de Jean-Pierre Peyroulou, retrace les douloureux événements de l'année 1945 dans le Constantinois (nord-est de l'Algérie).
Paru aux éditions Média-Plus de Constantine, ce livre comporte trois grands volets : «Le système colonial à l'épreuve de la guerre des réformes et du nationalisme 1942-1945», «La subversion française de Guelma : une réponse à la poussée nationaliste 9 mai - 27 juin 1945» et «A l'ombre de la raison d'Etat, l'illusoire refondation du système colonial 1945-1954». Les massacres de Sétif et de Guelma en mai-juin 1945 occupent une place croissante dans les mémoires. Le livre de Peyroulou déplace la question de Sétif vers Guelma. Il restitue le massacre dans le temps long de la colonisation et dans une Algérie à la croisée des chemins à l'époque. Le nationalisme avait acquis une exceptionnelle intensité dans la région du Constantinois, peuplée d'une très forte majorité d'Algériens et où les Français se sentaient submergés. Le 8 mai 1945, jour des célébrations de la victoire alliée contre le nazisme, la poussée du Mouvement national algérien se heurta à une réaction européenne d'une rare violence : dans les semaines suivantes, des civils européens desserrèrent l'étau algérien en «purgeant» la région de Guelma de ses nationalistes — assassinant des centaines d'entre eux — et s'opposèrent à la politique des réformes. Un mouvement, explique encore l'auteur, non seulement répressif, mais subversif, organisé, qui bénéficia de la participation des pouvoirs publics et des élus. Retraçant le déroulement de ce drame, cet ouvrage propose également une réinterprétation des événements. Jean-Pierre Peyroulou décèle, en effet, dans l'action des Européens, des logiques subversives préfigurant celle de l'OAS. Il examine le fonctionnement d'un Etat et d'une société coloniale qui élaborèrent une raison d'Etat rampante pour recouvrir la réalité et la nature des violences, et les chemins tortueux qu'elle emprunta entre Guelma, Constantine, Alger et Paris… Jean-Pierre Peyroulou est professeur agrégé et docteur en histoire à l'Ecole des hautes études en sciences sociales de Paris.
R . C.
Guelma, 1945- Une subversion française dans l'Algérie coloniale de Jean-Pierre Peyroulou. Editions Média-Plus, Constantine. 405 pages.