11 années après son inscription à Guelma : La maison de l'artisanat enfin opérationnelle

Inscrite au programme quinquennal 2005-2009, la Maison de l'artisanat de Guelma, située cité El Machaâl, à proximité de l'abattoir communal, est enfin opérationnelle. Elle a été livrée au mois de février dernier et son inauguration officielle a eu lieu jeudi dernier par Fatma Zohra Raïs, wali de Guelma, à la l'occasion de la Journée mondiale du tourisme.Ainsi, au regard de la notification du projet daté du 11 septembre 2007 et la désignation du maître de l'ouvrage le 8 août 2010, pour un délai de réalisation arrêté au 3e trimestre de l'année 2012, ce retard titanesque est passé, force est de le constater, inaperçu. «C'est un acquis pour nous artisans, mieux vaut tard que jamais», avouent des artisans exposant à l'intérieur de l'édifice rencontrés le jour de l'inauguration.
Pour l'heure, «il est question de promouvoir et d'écouler les produits artisanaux traditionnels de la wilaya de Guelma. Des espaces seront prochainement attribués, à Guelma, pour les artisans désireux d'exposer et de vendre leurs produits aux touristes», telles sont d'emblée les directives du wali à l'adresse des responsables du secteur. «En effet, il s'agit de créer, en plus de la maison de l'artisanat, des espaces dédiés à la l'exposition et à la vente de produits artisanaux traditionnels, de façon à permettre à nos artisans de mettre à la disposition des visiteurs et touristes des souvenirs de la wilaya», nous confirme Zenadi Majda, directrice du tourisme et de l'artisanat de la wilaya.
Et de conclure : «A titre d'exemple, pour le site de la cascade de Hammam Debagh, c'est l'Agence nationale de développement du tourisme (ANDT), qui gère le site, qui va créer un espace dédié aux artisans. Il y a aussi une réflexion qui s'opère entre nous et l'APC de Guelma, pour créer un espace pour les artisans au niveau du square Seridi Mustapha au centre-ville. Notre souci est de rapprocher l'artisan du public et surtout des touristes.»
Ainsi, il a fallu du temps, et il en faudra visiblement davantage aux autorités locales pour amorcer une véritable politique de promotion de l'artisanat traditionnel qui, faudrait-il le souligner, compte pas moins de 1857 artisans traditionnels inscrits à la wilaya. De la poterie ancestrale de Guelaat Bousbaâ, du tapis de Guelma et autres broderies et textiles du terroir que le commun des visiteurs ne voit que lors des expositions et journées nationales, «le manque à gagner est inestimable», nous dit-on.
En effet, pour parer à la situation, 218 locaux, destinés préalablement à abriter un marché de fruits et légumes et qui font face à la Chambre de l'artisanat, vont incessamment être livrés aux artisans, notamment ceux de production de biens. «Le plus important pour nous est que les artisans aient obtenu, après tant d'années, des locaux. On nous a octroyé 218 locaux (box)», nous déclare, dans ce contexte, Boudjemaâ Guernine, président de la Chambre de l'artisanat de la wilaya de Guelma.
Et de poursuivre : «Mme la wali nous a proposé l'installation de chapiteaux en toile à proximité des sites archéologiques pour exposer et vendre les produits artisanaux spécifiques à la wilaya de Guelma. Elle nous a également proposé le square Seridi Mustapha, Bab Skikda, la place du 8 Mai 45 et du Théâtre régional, chose que nous accueillons favorablement.» Et de conclure: «Notre objectif est de proposer aux visiteurs et touristes de la région des objets artisanaux en souvenir de leur passage à Guelma.
Cette opération se fera en collaboration avec le P/APC de Guelma en priorité pour l'artisanat traditionnel. Je vous annonce aussi que les aires d'installation seront attribuées à titre gracieux, à l'exception des 218 locaux face la maison de l'artisanat, qui sont loués.»
Quant à la maison de l'artisanat, un seul bémol est soulevé par son directeur : «Je vous confirme que c'est un acquis pour la wilaya de Guelma et les artisans. Cet édifice (R+1) s'étale sur 2820 m2, dont 1180 sont bâtis. Nous disposons d'ateliers, de salles de formation et d'expositions. Elle a coûté 32 millions de dinars pour l'étude et la réalisation. Sauf que nous n'avons pas d'équipements. Ce n'était pas prévu. Nous nous contentons de notre vieux mobilier.»