Les associations dénoncent

Les élèves qui fréquentent les écoles de la wilaya d'Oued Souf subissent un très grave manque sur le plan des services médicaux, de sorte que, très souvent, plusieurs cas de maladie sont enregistrés chez les écoliers, à cause de l'absence d'unité de consultation et de suivi médical.Revendication de toujoursDe nombreux cris d'alarme ont d'ailleurs été poussés récemment par les parents d'élèves dans la wilaya pour réclamer la création d'unités de consultation et de suivi, qui présenteraient des services de santé dans les établissements scolaires. «Il s'agit d'une vieille revendication, qui n'a jamais avancé d'un pouce, malgré les rappels sans cesse réitérés à chaque rencontre avec les responsables locaux», affirment les parents. H. Attaher, membre de l'Association des parents d'élèves affirme d'ailleurs à ce sujet que «ce problème a été plusieurs fois soumis aux responsables, afin qu'il soit traité à l'échelle de toutes les municipalités de la wilaya d'El Oued, mais rien n'a jamais été fait comme convenu».«Les conditions lamentables dans lesquelles vivent la plupart des familles à El Oued rendent urgente la création d'unités de consultations médicales au profit des élèves inscrits dans les trois cycles scolaires, et ce, pour éviter qu'ils n'attrapent des maladies chroniques ou des affections graves pouvant avoir de lourdes conséquences sur leur santé dans le futur», assure-t-il. S. Rabah, membre de la même association, explique pour sa part que «les unités de consultations médicales ne peuvent que faire du bien aux élèves et à leur santé, en aidant à diagnostiquer à temps de nombreuses maladies et à éviter qu'elles ne se propagent par contagion».Accord ministériel«Il faudrait que les bienfaits de ces unités de consultation médicale profitent à tous les enfants scolarisés dans les trois cycles de l'enseignement (primaire, moyen et secondaire) et dans les trente communes de la wilaya, de telle sorte qu'elles couvrent 100% de la population et que tous les écoliers aient droit à des examens médicaux réguliers et obligatoires», ajoute notre interlocuteur, en rappelant l'accord conclu entre le ministère de l'Education nationale et le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière.Ledit accord stipule, en effet, que des services médicaux gratuits doivent être fournis à tous les enfants scolarisés, en particulier ceux issus de familles nécessiteuses et vivant dans les régions lointaines et dans les zones reculées du pays.L'avis des associationsPar ailleurs, R. Mohamed, médecin et membre de l'association, affirme s'être porté volontaire pour participer à une campagne d'inspection dans certaines écoles primaires d'El Oued et a découvert à cette occasion que «de nombreuses familles nécessiteuses ne sont même pas au courant que leurs enfants sont malades et qu'ils souffrent en silence de pathologies chroniques et graves, telles que l'asthme et l'allergie».«D'autres épidémies, comme les poux, ont été découvertes chez les écoliers dont les parents, pour la plupart du moins, sont si pauvres et tellement démunis, qu'ils n'ont déjà pas de quoi emmener leurs enfants chez le médecin, alors de là à leur acheter des médicaments '!», explique encore le médecin, avant d'ajouter : «Quant aux caries dentaires, c'est un problème qui touche la majorité écrasante des élèves de la région, qui ne savent même pas ce qu'est le dentifrice ni à quoi peut servir une brosse à dents. Aussi faudrait-il que les unités de consultations médicales procèdent aux examens nécessaires et à la sensibilisation de la population à cette maladie grave que les familles ignorent totalement.»D'autre part, le médecin n'omet pas de souligner l'importance de la santé psychologique des élèves, dans la mesure où, assure-t-il, «il existe plusieurs cas d'enfants souffrant de difficultés psychiatriques dues aux maltraitances qu'ils subissent chez eux de la part de leurs parents. Ainsi, certains d'entre eux, notamment les filles, arrivent à l'école exténués, après avoir eu à s'acquitter des tâches ménagères, tandis que d'autres sont obligés, une fois rentrés à la maison après l'école, d'emmener paître les vaches et les moutons».MobilisationDe leur côté, les organismes de la société civile d'El Oued insistent sur le fait que «les autorités publiques doivent créer et rendre efficaces les unités de consultations médicales pour assurer le suivi de la santé des enfants scolarisés afin de les aider à neutraliser toutes les difficultés qu'ils peuvent rencontrer dans la vie quotidienne et qui pourraient entraver leur réussite scolaire. L'on pourrait ainsi garantir que les études seront suivies dans des conditions normales et dans le cadre de la bonne santé pour tous».Par ailleurs, les membres de l'association ont réclamé «la mobilisation régulière d'équipes de renfort composées de personnels médicaux et paramédicaux qui assureraient tout au long de l'année scolaire des examens médicaux gratuits au profit des enfants scolarisés, en plus de campagnes de sensibilisation aux conditions de maintien de la santé publique, ce qui permettrait de parer au problème des caries dentaires largement répandues chez les élèves».