Une merveille en plein centre-ville de Constantine, la grotte Ras Eddouames

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Aujourd'hui : Une merveille en plein centre-ville de Constantine, la grotte Ras Eddouames

Le site est très peu connu, pourtant il se trouve à la place du 1er Novembre (ex-La Brèche), juste au-dessous de l’ancien Hôtel de Paris, de la rue Larbi Ben M’hidi.

«Il s’agit d’une grotte découverte par hasard lors de la réalisation de l’hôtel ; c’est une sorte de boule fermée, creusée dans la roche, qui a été explorée par les Français en 1907 ; ces derniers ont découvert à l’intérieur un monde magnifique fait de formations en cristaux d’une extrême beauté ; un véritable bijou de la nature», nous révèle Chawki Djeghim.

La grotte, appelée Ras Eddouames, sera aménagée durant l’époque coloniale pour en faire un lieu touristique.

Un escalier en colimaçon descendant vers le sous-sol de l’hôtel se termine sur des marches en pierre, qui donnent accès à un petit lac bien éclairé, où les visiteurs pouvaient faire un tour sur une petite barque contre la somme de 50 centimes de l’époque.

«C’était un vrai plaisir pour les amoureux des grottes merveilleuses, qui venaient de partout pour admirer un lieu devenu très célèbre dans toute l’Algérie», ajoute Chawki Djeghim, dont le rêve était de découvrir un jour ce site.

En fait, ce dernier a été fermé au public en 1939, et peu de gens parmi les Constantinois se rappelaient encore de cette grotte tombée dans l’oubli après l’indépendance.

«Après des années et plusieurs tentatives, j’ai réussi finalement grâce à la bonne coopération du propriétaire de l’hôtel à pouvoir organiser une exploration de la grotte le 28 novembre 2014», décrit notre interlocuteur.

«Bien que j’ai découvert un site d’une extrême beauté, avec des cristaux sous forme de choux, j’ai trouvé la grotte dans un état de dégradation indescriptible ; d’abord les dernières marches situées au-dessous de l’escalier en colimaçon ont été démolies.
Il n’y a plus d’accès vers le petit lac, mais le plus choquant dans tout cela est l’état de ce dernier qui a été envahi par les eaux usées après la rupture de la conduite d’assainissement de l’hôtel», poursuit-il.

Pour Chawki Djeghim, si les autorités de la ville n’interviennent pas pour protéger la grotte et trouver une solution au problème de la conduite des eaux usées, la situation mènera vers une véritable catastrophe.

Un cri qui résonne comme une sonnette d’alarme pour sauver cette merveille, aussi bien que les autres grottes de la ville qui risquent d’être perdues à jamais.

Source : Fans de Constantine