Théâtre /Mustapha Kateb L'homme de tous les temps

Evocation - Mustapha Kateb est l'un des pionniers et fondateurs du Théâtre national algérien.
C'est un artiste accompli. En cette journée de l'artiste, on ne peut que l'évoquer et s'interroger : que reste-t-il de cet homme qui s'est consacré au développement de la pratique théâtrale algérienne '
«Il reste sa mémoire, il reste sa présence morale», dira Djamel Marir, metteur en scène, comédien et ancien directeur du Théâtre régional de Constantine, puis d'Annaba qui ajoute : «La vision qu'il avait du théâtre en Algérie était une vision juste. On est en train de voir aujourd'hui, des années et des années après sa disparition, qu'il était un visionnaire.»
Djamel Marir regrette qu'aujourd'hui, «on ait tendance à oublier tous ceux qui ont contribué, par la recherche et la réflexion, à l'émergence, à la construction et au développement du théâtre en Algérie, à l'instar d'Ould Abderrahmane Kaki, Abdelkader Alloula...»
Mustapha Kateb était un visionnaire.
«Il avait une vision qui lui était propre sur la décentralisation des théâtres, et je crois que le temps a fini par lui donner raison. Pour lui, la décentralisation devait se faire, les théâtres régionaux devaient exister et avec des promotions d'étudiants sortant de l'Institut pour aller rejoindre ces différents théâtres qui, à l'époque, dépendaient du Théâtre national algérien (TNA)».
Et de renchérir : «Il était visionnaire, parce qu'il a eu le courage, malgré les faibles moyens de l'époque et les différents obstacles relevant d'une bureaucratie aussi bien déconcertante que décourageante, de créer des institutions tels les Instituts d'art dramatique, de musique, le Ballet national..., parce qu'il savait que l'Algérie est un grand pays, qui, un jour, aura besoin de développer les arts de la scène, que les troupes devaient exister partout en Algérie, et que ces troupes pour qu'elles puissent exister, devaient avoir un certain niveau. Elles devaient donc passer par la formation. Il disait souvent que le talent ne suffisait pas. Il faut qu'il y ait en plus la formation, et la formation est indispensable pour un comédien pratiquant l'art théâtral. Et il a relevé le défi. Il a semé une graine qui est en train de porter ses fruits. Mustapha Kateb est quelqu'un qui a fait et qui continue de faire partie de nous.»
A la question de savoir si, aujourd'hui, Mustapha Kateb peut être fier du travail qu'il a fait, Djamel Marir répondra : «Oui, son travail a porté ses fruits. Si on est là, on le lui doit. Il y est pour beaucoup. C'est quelqu'un à qui, personnellement, je serai toujours reconnaissant pour ce qu'il a fait pour moi, pour nous et tout le théâtre algérien.»
- Djamel Marir a connu Mustapha Kateb lorsqu'il était étudiant «Mustapha Kateb aimait partager sa passion pour le théâtre avec nous. Lorsqu'il venait à l'institut, nous l'entourions et nous essayions de tirer un maximum de ses connaissances. C'était quelqu'un qui suivait de près les étudiants. Il était tout le temps à leur écoute. Il était soucieux de l'avenir du théâtre algérien. Il restait toujours en contact avec ses étudiants. Toutes les expériences qu'il a capitalisées au cours de sa carrière, il les mettait à la disposition de ses étudiants.» Djamel Marir se montre reconnaissant envers celui qui a semé en lui l'amour du théâtre. «C'était quelqu'un de sérieux. Il avait le souci du détail. Il était à cheval sur le travail. Il était rigoureux, soucieux, pointilleux... Mustapha Kateb, aussi bien comédien que metteur en scène, était aussi ouvert d'esprit. Il avait, à la fois une portée locale et universelle. A lui seul, il a pu créer, tout au long de sa carrière, une école, dans laquelle il insufflait à tous ceux qu'il avait formés la passion inconditionnelle de l'art des planches.»