FOOTBALL / CHAMPIONNAT D'AFRIQUE U23 (3e JOURNEE, GROUPE A) DEMAIN SOIR (20H) À MARRAKECH : ALGERIE-NIGERIAVaincre ou disparaître

Pour les Verts, la défaite face au Maroc est à oublier au plus vide. Car demain soir face au Nigeria, il s'agira de gagner. Absolument. Les portes des demi-finales ne s'ouvriront pas dans le cas d'une défaite, même d'un nul.
La sélection olympique algérienne a laissé passer une belle occasion de s'approcher un peu plus des demi-finales après sa défaite face au Maroc sur le score étriqué de 1 à 0 hier soir au Grand-Stade de Tanger. Pour leur seconde sortie dans le tournoi, après celle réussie face au Sénégal, les protégés d'Azzedine Aït-Djoudi ont chuté face à la sélection du pays hôte sur une erreur de marquage de la défense et un tir anodin d'Adnane Tighadouine, qui venait juste de faire son entrée sur le terrain. Une défaite amère et beaucoup de regrets pour les Olympiques algériens qui ont fait jeu égal avec les Marocains dans un match équilibré, où ils avaient largement la possibilité d'engranger au moins le point du nul. Dans le camp algérien, la déception était grande à la fin de la rencontre. Le groupe Algérie ne réalisait pas encore qu'il est passé à côté d'une belle performance au vu des occasions qu'il s'est créées, notamment lors du dernier quart d'heure du match. Pour sa part, l'entraîneur Azzedine Aït-Djoudi n'arrivait pas à cacher sa déception à la fin du match.
Oublier le Maroc
«Sincèrement, nous ne méritions pas de perdre après tout ce que nous avons accompli comme effort durant toute la partie. Dans l'ensemble, mon équipe a réalisé un match plein. Nous pouvions marquer au moins un but. Avant le but marocain, notre gardien était au repos. Je suis fier de mes joueurs qui ont rivalisé avec des joueurs marocains, dont la plupart évoluent en Europe», at- il indiqué. Pour le défenseur Mohamed Ziti, auteur d'une prestation honorable contre le Sénégal, l'équipe était bien en place avant d'encaisser le but sur une faute de placement. «Nous avions bien le match en main, l'adversaire nous a rarement mis en difficulté, jusqu'à ce but qui nous a un peu sonnés. Nous sommes revenus ensuite dans la partie et avec un peu de chance, nous aurions pu égaliser, c'est ça le football», a expliqué le latéral droit du CS Constantine. Comme lors de la première rencontre face au Sénégal, les Algériens ont manqué de réalisme en attaque, à l'image du capitaine Mohamed Chalali qui avait une occasion en or d'ouvrir le score à la 16e minute, malheureusement il a manqué son lob. «Il y avait possibilité d'inscrire au moins un but sur les quelques occasions que nous nous sommes procurées, malheureusement, nous les avons mal négociées. Je pense que l'équipe s'améliore crescendo. Il faut continuer à travailler», s'est tenté de positiver Hamroun, l'attaquant de Burgas. Face à une équipe du Maroc soutenue par un public venu assez nombreux par rapport à la première rencontre contre le Nigeria, les partenaires d'Amir Sayoud ont également laissé beaucoup d'espaces à leurs adversaires et ont perdu plusieurs ballons faciles qui ont failli coûter cher à l'équipe n'était la maladresse des attaquants marocains. Il faut battre le Nigeria pour éviter les calculs.
Ne pas vendre la peau de l'ours…
La défaite des partenaires de Bitam face au Maroc, qui a mis fin à une série de quatre victoires de suite, a relancé complètement la course à la qualification, surtout après le retentissant succès des Lionceaux sénégalais contre la Dream Team du Nigeria (2-1) dans l'autre match du groupe. En effet, après deux journées, aucune équipe n'est encore officiellement qualifiée, même le Nigeria avec ses deux défaites n'est pas encore éliminé. La troisième et dernière journée prévue vendredi prochain à Tanger et Marrakech sera palpitante et pleine de suspense. L'Algérie (3 points) qui affronte le Nigeria, dernier du groupe, est dans l'obligation de s'imposer pour éviter toute mauvaise surprise. «Il faut battre le Nigeria pour assurer notre qualification quel que soit le résultat de l'autre match et éviter ainsi tous les calculs», a affirmé à l'APS Azzedine Aït-Djoudi. Une mission qui ne sera pas de tout repos pour les coéquipiers de Hamroun qui n'ont d'autre choix que de battre des Nigérians qui sont dos au mur. «Nous sommes dans l'obligation de battre l'Algérie et attendre le résultat du match Maroc- Sénégal. Nous sommes derniers du groupe, le Maroc est en tête avec 6 points, l'Algérie et le Sénégal avec 3 unités, nous savons désormais ce qu'il faut faire», a indiqué ILochukwu Aneke à la fin du match face au Sénégal.
Décrassage hier matin
Alors qu'il était prévu qu'ils rejoignent la ville de Marrakech hier matin, les joueurs d'Aït- Djoudi ont été conviés, dans la matinée d'hier, à une séance de décrassage effectuée dans l'un des terrains répliques du Grand-Stade de la ville.
Départ sur Marrakech dans l'après-midi
Ce n'est qu'en fin d'après-midi (17h) que la délégation algérienne devait prendre la direction de l'aéroport Ibn Batouta de Tanger où l'attendait l'avion en partance pour Marrakech. Au départ, il était question d'effectuer le long déplacement par route (600 km), ce qu'ont refusé les Algériens, préférant se prendre en charge en payant la note du transfert dans la ville ocre.
Le point du groupe A
Déjà joués
Nigeria-Maroc 0-1
Algérie-Sénégal 1-0
Résultats
Sénégal-Nigeria 2-1
Maroc-Algérie 1-0
Reste à jouer 2 décembre :
Nigeria-Algérie à 20h à Marrakech
Maroc-Sénégal à 20h à Tanger
Classement
*Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les demi-finales. Le vainqueur du tournoi, le finaliste et l'équipe classée 3e seront qualifiés pour les JO-2012. Le quatrième disputera un match barrage contre une équipe d'Asie le 24 avril prochain à Londres.