Art de vivre

De Cirta à Qassantina, l'histoire de Constantine est une succession de civilisations qui laissent chacune son empreinte dans la culture vécue des habitants. L'art de vivre est la pure expression de ce continuum culturel qui fait l'identité de la ville.Qu'on pense par exemple à la djouzia, friandise à base de nougat et de noix qui fait la réputation de Constantine. Introduite par les ottomans, la djouzia a été adoptée et adaptée par les confiseurs locaux. De nos jours, cette délicate confiserie fait fondre au-delà de Constantine, dans d'autres villes du pays et à l'étranger. La distillation d'eaux florales est également une spécialité de la ville.Dès les premiers jours de printemps, roses et bigaradiers envahissent les marchés et font les beaux jours des «qettarine» (distillateurs). La fabrication de la fameuse eau se fait à l'aide du «qettar», alambic en cuivre qui rappelle le savoir-faire des dinandiers de la ville.Appelée maa zhar (eau florale, mais aussi «eau de la chance»), l'eau de rose ou de fleur d'oranger est omniprésente dans les grandes occasions et se retrouve jusque dans la préparation du pain ! Idéalement, on servira le tout sur des plats de cuivre finement ciselés et l'on se régalera dans la fraîcheur d'un patio de maison mauresque de la vieille ville. L'habillement est aussi un riche réceptacle d'histoire culturelle.Si l'habit de sortie traditionnel est la discrète mlaya (haïk noir porté par les femmes depuis la mort de Salah Bey), le costume de fête est, quant à lui, très richement orné. Le fil d'or y est présent en riches motifs brodés selon la technique du medjboud ou de la fetla. Portant les strates de plusieurs siècles de modes vestimentaires, la djebba (robe) constantinoise n'a cessé d'être réinventée pour aboutir à sa version actuelle appelée djebba Fergani. Elle est, de nos jours, un véritable produit de haute couture.