Aka Moon, entre parfums d'Orient et couleurs balkanes

Aka Moon étonne toujours. Le groupe de jazz belge est revenu au Festival international du jazz de Constantine pour présenter un nouveau projet musical, «Alif Ba» (A et B).Lundi soir, à la salle Ahmed Bey, le groupe que mène le saxophoniste et compositeur Fabrizio Cassol a ramené dans ses bagages un petit cadeau : de la musique paysanne des Balkans. En plus d'un bouquet de poèmes arabes mis soigneusement en musique, Aka Moon s'est offert un plat varié de chants bulgares.Oud, ney, saxophone, batterie, derbouka, basse... des instruments en échange et des chants en croisement. Un parallèle ' Une complémentarité ' Une fusion. Tout à la fois. Un éclat lumineux de notes, de vibrations, de rythmes, de mélodies et de paroles.Le jazz se mêle au maqam, à l'istikhbar, à la poésie lyrique arabe, aux chants spirituels, à la musique traditionnelle de l'Europe orientale. Une incroyable magie artistique ! «C'est un projet qui est en évolution permanente. Pour Alif Ba, nous avons invité des musiciens arabes de plusieurs pays.Parallèlement, nous avons développé un projet avec les musiciens balkans dans le Aka Balkan Moon. Nous avons fait un premier essai avec les deux projets pour voir si les choses pouvaient bien fonctionner émotionnellement. Nous avons voulu connecter les deux. Ici à Constantine, nous avons animé notre deuxième concert, le premier dans le monde arabe.Les Balkans et le monde arabe sont des zones proches, où les gens se sont beaucoup déplacés créant des influences. Nous avions envie de voir comment ce dialogue s'installe sur scène. Cela fait beaucoup d'histoires et de traditions différentes qui se synchronisent», a relevé Fabrizio Cassol lors d'une conférence de presse après le concert accompagné du batteur Stephane Galland et du trompettiste irakien Amir El Saffar. Amir El Saffar, qui vit aux Etats Unis, a été «découvert» lors d'un concert en solo à Bruxelles.Ce musicien hors pair joue souvent avec des ensembles quartets en Italie, en Suisse, en France et en Belgique. «Avant de lancer son projet Alif Ba en 2013, Fabrizio Cassole a voyagé au Liban, en Egypte et dans d'autres pays arabes. Il a cherché les musiciens et les a sélectionnés pour composer le groupe.Il avait une idée précise de ce qu'il voulait comme son et comme musique. Fabrizio est une école musicale en lui-même, une légende. Son style est unique.Au sein du groupe, il y a tout le temps des échanges d'idées, un travail collectif. Je n'ai pas vu cela dans d'autres projets. Il y a de l'improvisation sur scène. Les musiciens ont toute la liberté d'ajouter des choses, de laisser libre cours à leur inspiration, d'exprimer ce qu'ils veulent selon l'ambiance de la salle, selon le public. Ici à Constantine, le public était merveilleux», a déclaré Amir El Saffar.«Je suis le fruit de deux cultures, Irakien né aux Etats-Unis. Je suis avec le groupe Aka Moon en pleine exploration. Je connais la musique algérienne. J'écoute souvent Abdelkrim Dali et Bellemou. J'écoute le raï aussi. Je souhaite m'établir quelques mois en Algérie pour découvrir la musique de ce pays», a-t-il ajouté.Fabrizio Cassol a précisé que l'album live de Alif Ba a été enregistré à la cathédrale de Notre Dame de Tournai, en Belgique. Ce monument de style gothique est classé parmi le patrimoine universel de l'Unesco. Le live Balkan a été enregistré à la maison de la radio RTBF. Le projet Alif Ba sera présenté au Liban et en Egypte en 2016.Fayçal Métaou