Accident de Constantine: Les recherches pour retrouver les victimes se poursuivent

L'accident de la circulation survenu dans la matinée de jeudi dernier, à la sortie nord de la ville de Constantine, sur la route de la Corniche, n'a pas encore livré tous ses secrets. Jusqu'à hier, des équipes de pompiers spécialistes de l'escalade, des hommes grenouilles accompagnés par des brigades canines, tentaient, mais en vain, de dégager la carcasse du véhicule et récupérer le ou les corps des victimes qui étaient à l'intérieur de la cabine du semi-remorque chargé de sable.

Selon les informations recueillies, l'opération de secours s'avère particulièrement difficile. La cabine du semi-remorque s'est carrément encastrée dans l'orifice d'un rocher rempli par les eaux en crue de la rivière, rendues particulièrement troubles par les masses de terre qu'elles charriaient.

Durant toute la journée du vendredi, les pompiers travaillaient d'arrache-pieds pour tenter au moins de récupérer les corps des victimes. La tâche est particulièrement délicate, car elle se déroule au milieu des eaux en furie et de tôles déchirées du camion, ce qui présente un risque réel pour les sauveteurs. Toujours selon les indications des services de la Protection civile, il a été décidé hier l'utilisation d'une grue de grande puissance pour arracher la carcasse du véhicule et la cabine, qui, après une chute vertigineuse de près de 140 mètres, s'est littéralement encastrée dans une crevasse pleine d'eau boueuse. Outre la grue qui opère depuis la route de la Corniche, car aucun autre accès n'est possible, et dont les manoeuvres s'avèrent particulièrement difficiles, car nécessitant l'arrêt de la circulation sur une route nationale à grand trafic, qu'il faut arrêter par intermittence, des plongeurs sondaient les profondeurs des eaux à partir de la crevasse et en suivant le cours de la rivière. Toujours est-il que les recherches se poursuivaient encore dans l'après-midi d'hier.

On apprend par ailleurs que les occupants de la cabine ont été finalement identifiés par un autre camionneur, qui a également chargé du sable au même endroit à M'sila. Il s'agirait d'un certain SM âgé de 26 ans selon le permis de conduire retrouvé sur les lieux de l'accident, qui était accompagné par son père. Des témoins oculaires indiquent enfin que c'est en voulant éviter un véhicule en stationnement que le chauffeur a perdu le contrôle de son poids lourd. Mais, seule l'enquête déclenchée par les services de police déterminera avec exactitude les causes réelles de cet accident.