Al-Ahly ' Espérance de Tunis : la finale rêvée Finale de la Ligue des champions africaine (Aller)

Fort de ses 14 titres continentaux, le club égyptien sera confronté au tenant du titre. Un véritable choc qui se disputera dans des conditions particulières. Pour avoir une petite idée sur le prestige de cette finale, il faut se référer à cette incroyable statistique. Les deux finalistes totalisent pas moins de 18 titres continentaux : Coupes de la CAF, Ligue des champions et super Coupes d'Afrique confondues. Al-Ahly se montre tout de même hégémonique puisqu'il a été sacré à 6 reprises dans cette compétition. De leur côté, les espérantistes en sont à leur 3e finale consécutive et courent derrière un 3e sacre en Ligue des champions après deux belles victoires finales en 1994 et 2011. C'est donc deux équipes au palmarès bien garni, que ce soit au niveau local ou africain, qui se disputeront le titre suprême de cette 48e édition de la Champions League continentale.
A titre de rappel, les Egyptiens comptent 36 titres de champions d'Egypte et 35 coupes, alors que les Sang et Or ont remporté 14 coupes de Tunisie et 25 championnats. Des statistiques impressionnantes de suprématie et de prestige. Les deux protagonistes s'étaient déjà rencontrés dans le dernier carré en 2010 et c'était l'Espérance qui avait eu le dernier mot (1-2) (1-0) grâce à un but de Michael Eneramo, qui avait fait couler beaucoup d'encre à l'époque. Deux ans auparavant, les Ahlaouis avaient remporté leur dernier titre continental et auront à c'ur donc de renouer avec la reine africaine pour s'asseoir de nouveau sur le toit du continent. Après avoir réalisé la passe de trois en alignant une troisième finale de rang, les Tunisiens tenteront de faire d'une pierre deux coups en remportant un second succès consécutif et rentrer ainsi un peu plus dans l'histoire et s'imposer définitivement comme de vrais ténors de la scène africaine. Pour ce match, le club cairote verra le retour de son joueur emblématique, Mohamed Aboutrika, qui a purgé une suspension de deux mois infligée par son club pour avoir refusé de jouer le match de super coupe face à l'Ennpi, tandis que les tenants du titre devront composer sans leur virevoltant ailier Youcef Msakni, opéré de l'appendicite jeudi dernier et forfait donc pour ce match aller.
Il devra cependant retrouver les siens à l'occasion du match retour, qui se déroulera le 17 du mois en cours en terre tunisienne, à Radès. Seul point noir de cette finale, le possible boycott du match par les fans cairotes qui ont décidé de faire l'impasse sur cette affiche. Trente mille (30 000) places ont été attribuées aux locaux alors que les fans de l'équipe visiteuse ont eu droit à 3 000 sièges. Loin de ce fait, sur le terrain, le spectacle sera garanti et le match sera très disputé. Lamine N'Diaye, l'entraineur de TP Mazembe, une autre valeur sûre de la balle ronde africaine, n'a pas pu faire de pronostic pour cette rencontre : «Honnêtement, les deux équipes se valent. Al-Ahly est très forte dans toutes ses lignes, très solide. Elle manque parfois de vivacité car il y a des joueurs assez âgés dans l'effectif, mais cela est compensé par l'expérience. Elle a très peu de points faibles.» Pour ce qui est du «Taradji», le Sénégalais dira : «Il a des joueurs capables de faire la différence grâce à leur qualité individuelle. Les camarades de l'Algérien Youcef Bellaïli prennent peu de buts, car l'équipe a de gros travailleurs au niveau de la défense. Cette finale va se jouer à pas grand-chose'».
Rappelons que le club congolais a affronté les deux finalistes cette saison : les Egyptiens lors de la phase de groupes (1-2, 2-0) et les Tunisiens en demi-finale (0-0, 0-1). Quoi qu'il arrive, les deux prétendants tiennent déjà leur exploit, celui d'être allé au bout de l'aventure alors que leurs pays respectifs vivent une situation politique très délicate. Entre arrêt du championnat et report, Tunisiens et Egyptiens ont dû naviguer pour arriver à bon port. Là réside tout le mérite. Un joli exploit à méditer.
M. T.

Mohamed Messaoud atteint la barre des 100 buts en Ligue 1
L'attaquant de l'ASO Chlef, Mohamed Messaoud, a atteint la barre des 100 buts, inscrits en championnat de Ligue 1 algérienne, à l'occasion de la réception vendredi du CA Batna (1-1), en match comptant pour la 9e journée. Le goleador de l'équipe de Chlef a réussi à remettre les pendules à l'heure à la 65e minute du jeu. Le CAB a ouvert le score par l'entremise de Hadi Adel (16e). Messaoud, qui avait évolué, entre autres, au CR Belouizdad et au MC Oran, marque une dizaine de buts par saison depuis la saison 2007-2008. Une régularité qui lui a permis d'atteindre la barre des 100 buts.