Madjid Bougherra Le leader qui a tant manqué aux Verts

N'étant pas retenu parmi les 23 joueurs sélectionnés pour la CAN-2013, qui s'est tenue à l'orée de cette année en Afrique du Sud, en raison d'un manque de compétition puisqu'il n'avait pas joué le moindre match depuis juin 2012 pour cause de blessure au niveau des adducteurs, Madjid Bougherra, est de retour à la sélection nationale, à la grande joie des fans et du sectionneur national. Son absence durant la campagne sud-africaine a été fortement ressentie, non seulement sur le terrain, mais aussi dans les vestiaires, du fait que la composante actuelle manque cruellement d'expérience et surtout d'un leader capable de l'orienter, l'encadrer et conseiller les jeunes comme Boudebouz, Ghoulam, Belkalem, Mesbah et autre Djabbou. Plusieurs spécialistes et connaisseurs algériens avaient signalé, durant la CAN, l'absence d'un leader au sein de l'équipe. Sofiane Feghouli, que certains prédestinaient pour ce rôle, a vite déchanté, car l'attaquant du FC Valence n'était pas encore prêt pour ce rôle et n'avait pas cette expérience pour pouvoir tenir. Bougherra, ce rugueux et solide défenseur central, faisant partie des héros d'Om Durman, dispose déjà d'un riche palmarès avec les Verts ; il a participé à la phase finale de la CAN-2010 en Angola avec une place de demi finaliste, et surtout au mondial sud-africain dans la même année. Son vécu, sa force de caractère et surtout son charisme lui permettent aisément d'être le leader de cette jeune équipe dont il découvre certains joueurs, avec lesquels il va évoluer, pour la première fois, à l'instar de Yacine Brahimi, Saphir Taïder, Faouzi Ghoulam, et autre Essaid Belkalem avec lequel il formera la future charnière centrale de l'équipe. Le défenseur du club qatari Lekhwiya était ravi de retrouver de nouveau ses coéquipiers qu'il a rejoints au centre technique national de Sidi Moussa, lieu de préparation des Verts pour le match de demain face au Benin. 'Je suis très heureux de retrouver de nouveau mon équipe nationale, qui m'a vraiment manqué, je voulais être parmi les 23 en Afrique du Sud, mais le sort en a décidé autrement. J'ai l'impression que c'est comme ma première sélection. Cela fait plus de neuf mois que je n'ai pas joué avec mon pays, et ça m'a vraiment manqué. Au fond de moi, je ressens un énorme soulagement. Physiquement, je me sens mieux, cela fait deux mois que je rejoue avec Lekhwiya. Je suis persuadé que je n'aurais pas à trop parler à mes coéquipiers pour les motiver, car ils le sont d'eux-mêmes, notamment après leur sortie ratée en Afrique du Sud. Du coup, ils sont avides de prendre leur revanche. Le fait de renouer avec la compétition internationale au stade de Blida constitue un autre facteur motivant pour l'équipe, car ce stade nous a toujours souri, et il le sera certainement encore une fois lors de ces éliminatoires qu'on abordera avec beaucoup de volonté et de motivation ; je reste optimiste quant à l'avenir de cette jeune équipe qui recèle de très bonnes individualités", avait affirmé récemment le buteur d'une mémorable soirée à Cabinda contre la Côte d'Ivoire propulsant l'équipe aux prolongations et à la qualification en demi-finale de la CAN-2010 en Angola.
Les premières séances d'entraînement qui se sont déroulées cette semaine à Sidi Moussa ont laissé apparaître de grandes ambitions chez l'ex-défenseur des Glasgow Rangers, et une forme éblouissante qui augure un meilleur avenir pour les Verts, qui vont grandement bénéficier des services de cet emblématique joueur adulé par lessupporters et les fans de l'équipe nationale. 'Nous sommes en pleine campagne pour les éliminatoires et nous avons besoin de la qualité de ces joueurs. Je crois que c'est une bonne chose car cela s'inscrit aussi dans un cycle à plus long terme", dira le "Magic" encore récemment sur nos colonnes, et d'ajouter : 'J'ai 30 ans, et je pense avoir encore de belles années devant moi, bien qu'en Algérie certains ressentent un certain complexe dès que l'on atteigne cet âge. Il mettra aussi un terme sur la rumeur le donnant partant à la retraite. 'Certes, il faudra choisir le moment opportun pour laisser la place aux jeunes qui arrivent, mais ma foi, je me sens encore capable de rendre d'autres services aux Verts. Le dernier mot revient toutefois au sélectionneur", précisera-t-il. Lié encore avec son club Lekhwiya, il n'écarte pas de revenir en Europe. 'Bien que je joue au Qatar, mon passage au Glasgow Rangers (Ecosse) et mon expérience en équipe nationale m'ont permis de faire un petit nom en Europe, d'où les contacts que je reçois de temps en temps. Cela me conforte dans mes ambitions de retrouver prochainement l'un des championnats du Vieux Continent, en Angleterre, où le club de Wigan s'intéresse à moi", conclut-il.
R. A.