FOOTBALL / HALILHODZIC ANNONCERA SA LISTE LA SEMAINE PROCHAINE Banjul fait peur aux Verts

Plus que trois semaines avant le retour sur scène des Verts à l'occasion des éliminatoires de la CAN-2013 dont la phase finale se tiendra en Afrique du Sud. Le match de la Gambie, annoncé pour le 29 février prochain à Banjul, sonnera le début de la (nouvelle) grande aventure pour les joueurs de Vahid Halilhodzic qui ne sont pas de la fête de la 28e édition, co-organisée par le Gabon et la Guinée-équatoriale.
Un déplacement qui a fait l'objet d'intenses préparatifs de la part de la fédération, laquelle rappelle à chaque réunion de son BF la nécessité de mobiliser tous les moyens pour la réussite de cette campagne, mais aussi le staff technique conduit par le Bosnien qui tient à suivre de très près l'évolution des troupes. Aussi, outre les stages consacrés à la présélections des joueurs locaux susceptibles de faire le voyage en Gambie, le sélectionneur algérien récolte les bribes d'informations à propos des footballeurs algériens évoluant dans les championnats aussi bien européens que dans les pays du Golfe. Sans oublier de ramasser une quantité de renseignements concernant l'adversaire gambien qui n'est, à vrai dire, pas une inconnue pour le football algérien. En effet, les Scorpions de Peter Bonu Johnson faisaient partie du groupe des Verts lors du deuxième tour des éliminatoires combinées CAN-CM 2010. Les Algériens, emmenés alors par Rabah Saâdane s'étaient d'abord inclinés à Banjul (1-0) avant de l'emporter sur le même score, à Blida, grâce à un coup de boule d'Antar Yahia. Cette double confrontation, jouée entre juin et septembre 2008, avait ouvert la voie à la sélection algérienne (1re de son groupe devant la Gambie avec un petit point d'avance) pour poursuivre son chemin et pour la CAN d'Angola et le tournoi mondial d'Afrique du Sud. Une double qualification qui a été arrachée malgré des zones de turbulences, notamment à Banjul où les Verts avaient éprouvé les pires difficultés (conditions d'hébergement déplorables, humidité, hostilité du public local, partialité de l'arbitre etc.). Ce seront ces mêmes conditions de séjour que les camarades de Bougherra devront affronter, en plus d'un ensemble gambien, il est vrai coaché par un entraîneur local qui faisait partie du staff technique, en tant qu'entraîneur des gardiens, aux côtés du Belge Paul Put dont le contrat qui expirait en novembre dernier n'a pas été renouvelé.
Les pros ont plus de temps de jeu
Un changement qui ne semble pas désorienter la formation gambienne qui, une fois n'est pas coutume, ne désespère pas de surprendre la sélection algérienne. En tout cas, Peter Bonu Johnson ne manque pas de montrer le chemin à ses capés en déclarant qu'il a son idée sur l'équipe de Vahid Halilhodzic à qui il compte mener la vie dure aussi bien lors du match de cette fin de mois que lors de la seconde manche prévue, en Algérie, en juin prochain. Des propos qui semblent cadrés avec les aspirations du sélectionneur algérien. Coach Vahid entend, en effet, profiter du ton employé par son alter ego pour motiver ses joueurs. Ces derniers dont nombre ont pris part à l'expédition de 2008 à Banjul affichent ces derniers temps une forme plutôt acceptable. Certains à l'image de Mesbah, Feghouli, Bougherra et autre Kadir ont atteint un niveau de performance tel que le coach national ne s'empêche pas de montrer un certain optimisme. C'est vrai que des éléments comme Boudebouz, Yebda, Guedioura, Matmour, Mbolhi et Lacen connaissent des moments difficiles au sein de leurs équipes respectives, mais le retour au premier plan de Yahia, Ziani, Ghezzal, Chaouchi et autre Medjani peut donner à la formation algérienne cet équilibre si important pour négocier de telles batailles. D'ici là, Halilhodzic, qui dit avoir en tête une liste élargie de 29 joueurs, a le temps de mieux apprécier la situation en vue de choisir son «commando».