El Kawthar, une histoire et un nom

La ville de Blida est fondée au XVIe siècle par Sidi Ahmed El Kebir. Sous la domination ottomane, la ville s'agrandit et devient un lieu de repos et de prédilection des souverains turcs d'Alger. Les Ottomans bâtissent des portes monumentales (Bab) à chacune des entrées, Bab el Dzair, Bab el Rahba, Bab el Sebt, Bab el Zaouia, Bab el Kseb, Bab el Kebor et Bab el Kouikha. Avec la création du premier noyau urbain, une mosquée a été implantée sur l'actuelle place du 1er-Novembre. A l'époque coloniale, l'édifice religieux a été transformé en caserne, puis en hôpital, en église et enfin en école, avant d'être rasée pour devenir la place d'armes. Parmi les quatre mosquées dont disposait la ville avant la colonisation française, l'une fut convertie au culte catholique, une autre transformée en caserne. Les deux autres furent laissées aux Musulmans pour y pratiquer leur culte. La mosquée Ben Sâadoun (achevée à la fin du XIXe siècle) et celle Torki Hanafi, érigée en 1750 par les Turcs, accueillaient les fidèles. La mosquée de Baba Mohamed qui se trouvait à l'entrée de Bab Dzair, fut transformée quant à elle en caserne militaire. Aujourd'hui, la mosquée El Kawthar est la plus fréquentée par les citoyens. Construite sur un ancien lieu de culte musulman bâti par le fondateur de la ville, en l'occurrence Sidi El Kebir, les Français l'avaient rasé, vers 1860, pour construire à la place l'église Saint-Charles. Après l'indépendance, les Blidéens, ont, à leur tour, rasé cette église pour reconstruire une mosquée. Inaugurée au début des années 1980, cette mosquée a été baptisée El Kawthar. Cette appellation n'a pas fait l'unanimité puisque certaines voix se sont élevées pour demander que la mosquée, à l'instar ce qui se fait partout dans le pays, doit porter le nom d'un exégète, un prophète ou un envoyé de Dieu.