Webb va remonter à la naissance des premières galaxies

Le premier télescope spatial qui a bouleversé l'astronomie et notre vision de l'Univers en dévoilant des images époustouflantes de galaxies lointaines a fêté son 25e anniversaire dans l'espace. Lancé le 24 avril 1990 par la navette Discovery, Hubble a été mis sur orbite à 570 kilomètres de la Terre. Après une longue collaboration entre la Nasa et l'Agence spatiale européenne, l'incroyable engin a dû attendre 1993 avant de devenir pleinement opérationnel. Depuis, Hubble est une véritable machine à remonter le temps et explore les profondeurs de l'espace, tout en nous faisant parvenir de stupéfiantes images de supernovas, explosions cataclysmiques marquant la mort d'une étoile, ainsi que d'autres corps célestes ou de galaxies. Même toujours en parfait état de marche, il va très bientôt être remplacé par le télescope spatial à infrarouge «James Webb Space Telescope» surnommé «Webb». Cent fois plus puissant, ce dernier sera lancé pour les 25 ans de fonctionnement effectif de Hubble, soit en 2018. Il permettra de remonter à 300 millions d'années après le Big Bang, pour comprendre la naissance des premières étoiles et galaxies.