Une dent humaine de 560.000 ans découverte en France

De jeunes archéologues bénévoles français ont découvert la semaine dernière à Tautavel, dans le Sud-Ouest de la France, une dent d'un individu adulte qui vivait il y a 560.000 ans, ce qui constitue une «découverte majeure», selon les chercheurs sur place. «Une grosse dent d'adulte - une incisive d'homme ou de femme, on ne peut pas le dire - a été trouvée pendant des fouilles dans un niveau de sol dont on sait qu'il est daté entre 580.000 et 550.000 ans, parce qu'on a utilisé de nombreuses méthodes de datation différentes», a expliqué la paléoanthropologue Amélie Viallet, 39 ans. «C'est une découverte majeure parce qu'on a très peu de fossiles humains à cette période-là en Europe». «C'est une pièce du puzzle qui nous manquait pour contribuer à répondre à la question cruciale: est-ce que l'homme de Néandertal, à 120.000 ans, provient d'une lignée unique'», a ajouté la paléoanthropologue qui travaille au centre de recherches de Tautavel et au Muséum naturel d'histoire à Paris. Le site de Tautavel, un village proche de Perpignan, est l'un des plus importants gisements préhistoriques du monde.