Un lycéen de 15 ans invente un logiciel de détection des risques de tumeur

Nathan Han est loin d'être un lycéen comme les autres. A 15 ans, ce jeune homme a inventé un outil informatique capable de détecter les mutations génétiques responsables de cancers. Un coup de génie qui lui a valu de remporter le prix Gordon E. Moore, lors de l'Intel International Science and Engineering Fair, la plus grande compétition scientifique dédiée aux projets de lycéens.Nathan Han est loin d'être un lycéen comme les autres. A 15 ans, ce jeune homme a inventé un outil informatique capable de détecter les mutations génétiques responsables de cancers. Un coup de génie qui lui a valu de remporter le prix Gordon E. Moore, lors de l'Intel International Science and Engineering Fair, la plus grande compétition scientifique dédiée aux projets de lycéens.Nommé d'après le co-fondateur d'Intel et accompagné d'un chèque de 75.000 dollars, il s'agit du premier prix de ce concours, récompensant un projet non seulement innovant, mais pouvant avoir un réel impact scientifique et être suivi d'applications. Avec son nouvel algorithme, le jeune Américain espère bien faire avancer la recherche sur le cancer, et plus particulièrement ses causes.Un algorithme pour analyser les mutations génétiquesPassionné de biologie, statistiques et informatique, cet étudiant en première année à la Boston Latin School a utilisé sa triple compétence pour concevoir un logiciel permettant d'analyser des données génétiques pour détecter les risques de cancer. Pour commencer, il s'est intéressé au gène BRCA1 (BReast Cancer 1), dont les mutations pourraient augmenter les chances de développer un cancer du sein ou des ovaires. Sur Internet, les données concernant ce gène sont nombreuses et facilement accessibles, selon Nathan Han.Pour concevoir son logiciel, il les a donc récupérées puis a "effectué une analyse statistique de la manière dont ces mutations changent certaines propriétés des protéines", rapporte le Huffington Post. Avec un taux de fiabilité estimé à 81 %, l'outil est, selon son concepteur, parfaitement adaptable à d'autres gènes, et pourrait à plus ou moins long terme être utilisé par les spécialistes pour évaluer les risques de cancer chez leurs patients. Le jeune homme imagine également que son modèle pourrait servir de base à la conception d'un outil d'analyse du génome.Pour l'instant, Nathan Han n'envisage pas de commercialiser son invention, qu'il espère pouvoir développer davantage tout en poursuivant ses études dans le domaine de l'informatique. La route n'aura en tout cas pas été sans embûches pour le lycéen, qui a confié avoir eu des difficultés à trouver un laboratoire de recherche prêt à l'aider en raison de son jeune âge.Nommé d'après le co-fondateur d'Intel et accompagné d'un chèque de 75.000 dollars, il s'agit du premier prix de ce concours, récompensant un projet non seulement innovant, mais pouvant avoir un réel impact scientifique et être suivi d'applications. Avec son nouvel algorithme, le jeune Américain espère bien faire avancer la recherche sur le cancer, et plus particulièrement ses causes.Un algorithme pour analyser les mutations génétiquesPassionné de biologie, statistiques et informatique, cet étudiant en première année à la Boston Latin School a utilisé sa triple compétence pour concevoir un logiciel permettant d'analyser des données génétiques pour détecter les risques de cancer. Pour commencer, il s'est intéressé au gène BRCA1 (BReast Cancer 1), dont les mutations pourraient augmenter les chances de développer un cancer du sein ou des ovaires. Sur Internet, les données concernant ce gène sont nombreuses et facilement accessibles, selon Nathan Han.Pour concevoir son logiciel, il les a donc récupérées puis a "effectué une analyse statistique de la manière dont ces mutations changent certaines propriétés des protéines", rapporte le Huffington Post. Avec un taux de fiabilité estimé à 81 %, l'outil est, selon son concepteur, parfaitement adaptable à d'autres gènes, et pourrait à plus ou moins long terme être utilisé par les spécialistes pour évaluer les risques de cancer chez leurs patients. Le jeune homme imagine également que son modèle pourrait servir de base à la conception d'un outil d'analyse du génome.Pour l'instant, Nathan Han n'envisage pas de commercialiser son invention, qu'il espère pouvoir développer davantage tout en poursuivant ses études dans le domaine de l'informatique. La route n'aura en tout cas pas été sans embûches pour le lycéen, qui a confié avoir eu des difficultés à trouver un laboratoire de recherche prêt à l'aider en raison de son jeune âge.