Suspense La troisième fille (72e partie)

Résumé de la 71e partie - Restarick avoue à Poirot qu'il est inquiet au sujet de Norma : sa fille unique qu'il ne connaît pas très bien'
Il s'agit de retrouver ma fille.
' Ah '
' Elle est venue passer le dernier week-end avec nous, comme elle a accoutumé de le faire, chaque semaine. Nous avons pensé, dimanche soir, qu'elle rentrait à l'appartement qu'elle partage avec deux autres jeunes filles, mais je viens de découvrir qu'elle n'y est pas retournée. Elle s'est sans doute rendue... ailleurs.
' En somme, elle a disparu '
' Disparu est un peu trop mélodramatique, mais il est possible que ce soit exact. Il doit y avoir une explication banale... Cependant, il est normal qu'un père se fasse du souci. Elle n'a pas téléphoné, vous comprenez, ni donné la moindre explication aux compagnes avec lesquelles elle habite.
' Elles aussi sont inquiètes '
' Non, je ne dirais pas qu'elles sont inquiètes. Je crois qu'elles prennent plutôt la chose à la légère. Les jeunes filles ont bien changé depuis que j'ai quitté l'Angleterre, il y a quinze ans.
' Et le garçon que vous considérez d'un 'il désapprobateur ' Aurait-elle pu s'enfuir avec lui '
' J'espère bien que non ! C'est possible, évidemment, mais je... ma femme ne le pense pas. Vous l'avez rencontré, je crois, le jour où vous êtes venu rendre visite à mon oncle.
' En effet, et je crois savoir de qui il s'agit. Un jeune homme très beau mais, si je puis me permettre cette remarque, pas le genre de gendre dont peut rêver un père. J'ai remarqué que votre femme ne l'aimait pas beaucoup non plus.
' Ma femme a la certitude qu'il est venu, ce jour-là, avec l'intention de dissimuler sa présence dans la maison.
' II sent peut-être qu'il n'y est pas le bienvenu '
' Mieux ! Monsieur Poirot, il le sait !
' Ne pensez-vous pas, dans ce cas, que votre fille aurait pu le rejoindre quelque part '
' Peut-être... j'avoue que l'idée ne m'avait pas effleuré... au début.
' Vous vous êtes adressé à la police '
' Non.
' Lorsqu'il est question d'une disparition, il est toujours préférable de s'adresser aux autorités compétentes. Les policiers, eu aussi, sont discrets et ils disposent de moyens dont beaucoup gens ,tels que moi, sont dépourvus.
' Je ne veux pas m'adresser à la police. II s'agit de ma fille ! Ne comprenez-vous pas ' Si elle a choisi de disparaître pour quelques jours, c'est son affaire ! Il n'y a aucune raison de croire qu'elle court le moindre danger. Je... je désire seulement savoir où elle se trouve, pour ma satisfaction personnelle.
' II est possible, Mr Restarick, que ce ne soit pas là votre seul sujet d'inquiétude en ce qui concerne votre fille '
' Qu'est-ce qui vous pousse à penser cela '
' Le simple fait qu'il n'y a rien d'anormal, de nos jours, à ce qu'une jeune fille s'en aille pendant un certain temps sans informer personne de ses intentions. Votre inquiétude a été éveillée par cette brusque disparition, parce qu'elle était en conjonction avec autre chose. (A suivre...)