SOUFFLES

J'ai toujours imaginé que le parfum est une partie intégrante du corps féminin ! Je ne peux imaginer une femme sans un parfum ! De même la littérature. Ce soir-là à Tunis, novembre 2013, sur les trottoirs du boulevard Habib-Bourguiba, l'écrivain Hamid Grine et moi, nous faisions les cent pas, parlant, comme à chacune de nos rencontres, de littérature, cinéma, théâtre, architecture et sport. Hamid Grine aime parler de ce monde des grandes compétitions.Mais ce qui m'a surpris, ce soir-là, dans le discours spontané de cet écrivain prolifique, ce n'est pas sa culture livresque, ses diverses lectures ou son roman en chantier Une femme qui voulait se transformer en homme (je ne suis pas sûr du titre), mais c'est sa profonde connaissance du monde magique des parfums.Un monde resté marginalisé pour les littérateurs, ou presque ! En arrivant devant la vitrine d'une belle parfumerie, Hamid s'est arrêté un instant comme pour se souvenir d'une chose lointaine. Je me suis dis : il a besoin d'un parfum pour en faire cadeau à quelqu'un ! En franchissant la porte du magasin, il a commencé à me parler des marques de parfums.Les parfums orientaux, occidentaux, américains, italiens et français, les chauds, les fruités, les forts, les sauvages, les doux, les maritimes, les forestiers, ceux pour l'été, ceux pour l'hiver... Une jeune vendeuse, en nous voyant entrer, nos premiers pas entre les allées en vitrines hautement présentables, pleines de flacons et de pubs, s'est approchée de nous, sur un ton de professionnelle chevronnée, elle nous a dit : avez-vous besoin d'aide ou de conseil ' Hamid Grine a commencé à lui poser des questions sur les origines de quelques parfums. Sur les composants d'autres ' Les origines d'autres ' À peine une petite phrase en guise de réponse de la part de la vendeuse et Hamid n'a pas tardé à lui corriger ses informations. La vendeuse, bien parfumée, s'est retournée vers une autre pour demander aide, et comme avec la première Hamid a continué à déverser sa culture odoriférante ! En quittant la parfumerie, une fois sur le boulevard Habib-Bourguiba, Hamid a poursuivi son discours parfumé, sur les parfums qu'il possède... une douzaine de marques de parfums. Cela m'a fait rappeler quelques détails de son roman Un parfum d'absinthe, dont l'odorat est présent plus que son personnage Albert Camus, ou les monuments de Tipasa.En ce soir-là à Tunis, le discours de l'écrivain Hamid Grine à propos des parfums m'a rappelé aussi un beau roman algérien considéré comme le premier roman dans l'histoire du roman arabe, écrit dans un arabe algérien (le dzaïri) intitulé Hikayat el Ochchaq Histoire des amants. Ce texte unique a été écrit par un certain Mohamed Benbrahim (1806-1886) peu connu dans l'histoire de la littérature algérienne, maghrébine ou arabe.Dans ce roman, annoté et publié par le doyen des historiens algériens feu Docteur Aboulkacem Saâdallah, on découvre Alger, une cité fascinante par ses ruelles, ses musiques, ses fleuristes, ses droguistes et ses vendeurs d'eau de rose.Dans Histoire des amants nous sommes dans une ville d'arômes, d'odeurs d'épices et de parfum d'amour ! Comme dans les Mille et Une Nuits, la bonne littérature a besoin d'être parfumée et parfumeuse.A. Z.aminzaoui@yahoo.fr