Planète (Maroc/Afrique) - CAN 2025/Football: l'Algérie écarte la RD Congo au terme d'un duel bouillant et indécis

De notre envoyé spécial à Rabat, au Maroc – Au bout de la prolongation, l'Algérie a remporté mardi le choc des huitièmes de finale face à la RD Congo (1-0 a.p.). Les deux équipes ont livré des prestations de haute volée malgré l'absence de buts. Boulbina a délivré les siens sur le gong.

Un duel indécis d'un bout à l'autre. Dans un match qui aurait pu basculer des deux côtés, l'Algérie est venue à bout des Léopards de la RD Congo dans un huitième de finale qui aura duré 120 minutes.

- Une ambiance de feu

C'est la dure loi des matches à élimination directe. Il ne doit en rester qu'un et tant pis si l'on parle d'un affrontement entre deux des équipes les plus enthousiasmantes du premier groupe. Exit les confrontations entre têtes de série et miraculeux repêchés, il s'agit d'un choc qui, avec un meilleur tableau, aurait presque pu être une finale.

. Le fil du match: Algérie - RD Congo: les Fennecs qualifiés en quarts sur le fil face aux Léopards (A lire sur site ci-dessous)

L'ambiance dans les gradins est aussi montée d'un cran pour cette affiche. Les Algériens, épaulés par quelques "frères" marocains, ont fait le déplacement en nombre. Mais les fans congolais, fidèles à leur réputation d'ambianceurs chambreurs sont bien là également, massés derrière les buts.

Côté pelouse, les visages sont fermés et concentrés, chacun des 22 acteurs choisis au coup d'envoi sait qu'il fait face au plus grand défi à ce jour dans cette CAN, et qu'ils n'ont plus de filet de sécurité. Le sélectionneur de l'Algérie Vladimir Petkovic fait confiance au jeune Ibrahim Maza, titularisé pour faire la différence devant.

- Tuanzebe et Mbemba, maîtres de l'air

Les hommes du coach bosnien décident de prendre le jeu à leur compte dès le début du match. Les Fennecs lancent leurs offensives mais butent sur un bloc congolais discipliné. Les centres, coup-francs et autres corners se succèdent mais les tours de contrôles Tuanzebe et Mbemba sont bien là (7e, 10e, 17e, 21e, 31e).

La défense congolaise a du métier. Elle n'hésite pas à être très dure sur l'homme en dehors de sa surface. Mahrez et Amoura en font d'ailleurs les frais. Mais, une fois dans ses 16 mètres, les Léopards deviennent des anges.

Son assise défensive bien en place, la RD Congo n'hésite pas non plus à se ruer vers le but adverse à la moindre possibilité de transition rapide et sans risque. Bakambu chipe un ballon à la défense et se présente face à Zidane. Il prend sa chance dans un angle impossible, que Zidane détourne, oubliant Wan-Bissaka seul devant (25e). Puis, Tuanzebe manque de trouver la faille sur un corner (26e).

- Bennacer à terre

La plus belle occasion de la première mi-temps, fermée mais plaisante, reste à mettre au crédit des Verts. Servi par Amoura, Ibrahim Maza s'oriente bien et lance une frappe du gauche, au sol, qui passe à côté du but de Mpasi (43e).

Au retour des vestiaires, Sébastien Desabre demande à son équipe d'évoluer un cran plus haut pour accentuer la pression sur les Algériens. C'est la panique chez les Fennecs après la sortie d'Ismaël Bennacer, blessé à la cuisse et suppléé par Himad Abdelli.

Quelques minutes plus tard, c'est Rami Bensebaini qui doit sortir se faire soigner après un choc sur une incompréhension avec Zidane. La RD Congo profite d'un corner sans la tourelle algérienne et ça manque de faire mouche. Boudaoui se jette sur une frappe puissante de Chancel Mbemba qui parfait bien au cœur de la surface (59e).

- La RD Congo sous l'eau

Les chocs se multiplient et les occasions se raréfient. Riyad Mahrez, globalement discret, envoie un coup franc excentré au-dessus de la cage de Mpasi (67e). Le capitaine aux trois buts sort dans la foulée (70e).

Zidane est vigilant sur une frappe lointaine de Kayembe (74e), Mpasi sur celle de Moussa (78e). Le Congolais est aussi vigilant sur la percée d'Amoura, obligé de tenter sa chance en raison du manque de soutien (79e).

L'Algérie accentue la pression dans les dernières minutes et la défense congolaise panique. Mpasi a fort à faire pour déjouer les multiples tentatives. Mais, contre le cours du jeu, l'entrant Mayele manque de réaliser l'opération parfaite, stoppée par l'intervention de Belaid (90e 1).

- Indécis jusqu'au bout

La prolongation commence et les équipes repartent pour un round d'observation, conscientes que la moindre erreur pourrait coûter le quart de finale. Le match se tend et les cartons pleuvent: quatre alors qu'aucun n'avait été sorti dans le temps règlementaire.

La RD Congo est à la peine physiquement et l'Algérie pousse pour faire la différence. Chaque accélération fait mal aux défenseurs des Léopards. Le pilier Mpasi veille, notamment devant Chaibi (111e).

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Mais la muraille finit par craquer. Peu après son entrée, Boulbina, servi par Zerrouki, envoie un missile dans la lucarne du gardien congolais (1-0, 119e).

Vladimir Petkovic a gagné son duel tactique. Ses remplaçants ont fait la différence. Après un premier tour convaincant mais sans vraie opposition, les Fennecs viennent d'envoyer un message: ils sont venus chez leurs voisins pour soulever le trophée. Prochaine étape : un autre choc face au Nigeria.

Photo d'illustration ajoutée par Akar Qacentina: Boulbina, servi par Zerrouki, envoie un missile dans la lucarne du gardien congolais (1-0, 119e). Le Monde

Par Romain HOUEIX