Normalisation en vue

Le chef de la diplomatie égyptienne Ahmed Aboul Gheit s'est rendu hier en Irak dans le cadre d'une visite surprise, le premier séjour d'un ministre égyptien des Affaires étrangères dans ce pays depuis 1990, a annoncé un porte-parole du ministère. Cette visite a pour but de “restaurer les relations officielles entre les deux pays”, a indiqué ce porte-parole, Hossam Zaki, dans un communiqué reçu par l'AFP.
Il s'agit “de la première visite (en Irak) d'un ministre des Affaires étrangères égyptien depuis 1990”, souligne ce communiqué.
Selon l'agence officielle Mena, M. Aboul Gheit est accompagné à Bagdad du ministre du Pétrole, Sameh Fahmi. Le Caire n'a pas de représentant diplomatique officiel en Irak depuis l'enlèvement et le meurtre à Bagdad du chargé d'affaires égyptien, Ihab al-Charif, par Al-Qaïda en juillet 2005.
En mai, M. Aboul Gheit avait déclaré que l'Égypte attendait le feu vert de Bagdad pour envoyer une mission de sécurité afin d'étudier les conditions sur le terrain pour l'ouverture d'une ambassade en Irak. “Quand nous installons une mission égyptienne en Irak, nous voulons lui garantir les conditions de son fonctionnement sans qu'il soit porté atteinte à sa sécurité”, avait-il signalé.
En avril, le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki avait fait appel aux États arabes sunnites pour aider à stabiliser l'Irak en tenant notamment leurs promesses d'annuler les dettes de son pays, d'effacer les indemnités de guerre et de rouvrir des ambassades à Bagdad. La secrétaire d'État américaine, Condoleezza Rice, a elle-même exhorté en début d'année les ministres des Affaires étrangères des pays arabes sunnites, alliés de Washington, à rouvrir leurs ambassades à Bagdad. Plusieurs pays arabes (Bahreïn, Jordanie, Koweït, Syrie, Émirats arabes unis) ont récemment nommé des ambassadeurs à Bagdad. Mais, dans la plupart des cas, ils doivent encore prendre leurs fonctions.