Mascara - En hommage à la Palestine

Mascara et sa région ont été ce week-end sous les feux de la rampe grâce à un évènement sportif annuel exceptionnel avec la participation de plus de 1.000 athlètes à la troisième édition du semi- marathon international de l'Emir Abdelkader qui s'est tenu samedi. Ce sont des coureurs d'une quinzaine de pays, à savoir la Tunisie, le Maroc, la Lybie, l'Ethiopie, l'Erytrée, le Kenya, le Quatar, Bahrein, l'Autriche, la Russie, les USA, la Palestine, l'Espagne, la France, l'Italie et bien sur l'Algérie avec les associations sportives de toutes les wilayas, qui ont animé les débats et disputé les marches du podium. Donc, tôt dans la matinée, le coup d'envoi de cette course a été donné sur la ligne de départ, dans un parcours qui a démarré devant l'Arbre de Derdara situé à Ghriss, se trouvant à 21 km de Mascara et qui a été le théâtre de la première allégeance au fondateur de l'Etat algérien moderne. Comme on s'y attendait, la concurrence fut rude jusqu'à mi-chemin du parcours où la sélection commença à apparaitre lorsque les plus endurants décidèrent de prendre le large. Dans la principale difficulté, on a assisté aux échappées des Kenyans accompagnés des meilleurs représentants du Maroc et du Bahrein, rejoints par des Algériens. Ce groupe de tête a semé le gros du peloton et fila tout droit en direction de Mascara sur la place Emir Abdelkader devant la tribune officielle où était érigé le périmètre réservé à l'arrivée. Le classement messieurs a vu la victoire de Mourad Maâtouf ( USA) qui a surpris tout le monde, en devançant Anis (Maroc), Tiongui ( Kenya), Meftah (Algérie), Patrick et Johatan (Kenya,) Jawad (Bahrein), tandis que chez les dames, Ruth (Kenya ) a pris le meilleur sur Dahmani et Bouderbal ( Algérie), Hadjer (Maroc) et six Algériennes, en l'occurence Belmedioni, Zendoun, Oulmi, Ziani et Mokrani. Dans cette compétition, nous avons relevé d'étonnantes curiosités, à savoir la participation de deux vieux sportifs Belguedeche et Fodil (84 et 82 ans), de Kenz Lekhbar, un authentique descendant de l'Emir et fils de chahid, de Ghaouti, une femme de 60 ans et du jeune Palestinien Nacib. Des médailles et récompenses ont été remises aux vainqueurs par les responsables de la wilaya, du président de la FAA, ainsi que du représentant de l'ambassade de la Palestine. On notera que La DJS a débloqué une enveloppe de 3,5 millions de DA pour sa contribution dans ce semi-marathon, indépendamment de l'apport financier complémentaire de la FAA et des opérateurs privés chargés du sponsoring. Les médias étaient en nombre, sans oublier un drone qui survolait la place Emir Abdelkader, qui diffusait les images, une innovation de la technologie qui a séduit les spectateurs.