Mansa Musa, l’homme le plus riche de tous les temps ?

Mansa Musa, l’homme le plus riche de tous les temps ?

Au XIVᵉ siècle, bien avant les milliardaires modernes, un souverain africain détenait une richesse qui semble irréelle aujourd’hui.

C'était Mansa Musa Ier, empereur de l’empire du Mali (règne 1312-1337).

Selon plusieurs estimations corrigées pour tenir compte de l’inflation moderne, sa fortune aurait été de 400 à 600 milliards de dollars en équivalent contemporain, ce qui en ferait l’une des plus grandes richesses humaines de l’histoire.

Cette énorme richesse venait des vastes réserves d’or et du commerce transsaharien, notamment de l’or et du sel, qui faisaient de l’empire du Mali l’un des pôles économiques les plus puissants de son époque.

Le pèlerinage légendaire de Mansa Musa à La Mecque en 1324, avec une caravane de milliers de personnes et des centaines de kilos d’or distribués en route, est entré dans l’histoire.

Au Caire, il offre tant d’or que les prix locaux chutent et l’économie met des années à s’en remettre.

Ce qui distingue Mansa Musa n’est pas seulement la taille de son trésor mais la manière dont il l’a utilisée pour bâtir des villes, financer des écoles, des mosquées et faire de Tombouctou un centre intellectuel du monde musulman.

La richesse, prise seule, ne garantit ni progrès ni stabilité durable.

Ce sont les investissements dans l’éducation, la culture et les infrastructures qui façonnent un développement durable et la prospérité collective.

Dans notre ère de mégamilliardaires et d’écarts de richesse croissants, l’exemple de Mansa Musa rappelle que la richesse doit être mise au service de sociétés, pas seulement de poches individuelles, un principe qui pourrait aider à réduire les inégalités mondiales et renforcer les économies locales.

Source : Forbes Africa