Manoeuvre médiatique ou changement de démarche ? Rabat appelle à la réouverture des frontières

Le Maroc appelle à la «normalisation» et à la réouverture des frontières avec l'Algérie. Faut-il y voir un pur jeu médiatique ou un changement dans la démarche marocaine qui mettait la question du Sahara Occidental au coeur de la relation avec Alger ? Les soupçonneux - ils sont nombreux - chercheront des arrière pensées sournoises à cet appel marocain survenu au lendemain de l'échec du dernier round des négociations entre Rabat et le Polisario. Mais le ton du communiqué des Affaires étrangères marocaines, fort courtois, pourrait aussi être le signe d'un changement d'optique, déjà préconisé par des hommes d'affaires marocains: avancer dans le domaine bilatéral et maghrébin. Le ministère marocain des Affaires étrangères semble en tout cas avoir trouvé une opportunité de le faire dans les récentes déclarations du président Abdelaziz Bouteflika à l'agence Reuter. Le Maroc semble l'avoir perçu comme une perche tendue et il s'empresse de la saisir. Sur la question de la réouverture des frontières, Bouteflika avait estimé que cela était «tout à fait envisageable» et que c'était un «souhait» mais que cela demeurait tributaire «des conditions liées à sa fermeture». La réouverture, avait-il indiqué, interviendra «lorsque seront levés tous les obstacles qui l'empêchent actuellement». Le communiqué du ministère des Affaires étrangères marocain fait clairement référence à ces déclarations des «hautes autorités algériennes» et aux conditions de la réouverture énoncées par le chef de l'Etat. De manière plus mystérieuse, le communiqué marocain évoque aussi des déclarations parlant du «préalable du règlement définitif du différend régional» du Sahara Occidental. On ne sait pas à quelles déclarations fait référence la diplomatie marocaine, mais les propos de Bouteflika à l'agence britannique ne faisaient pas du règlement du différend un «préalable» à l'amélioration des relations bilatérales ou à la relance de l'UMA. Le fait qu'il fasse le constat d'évidence que le règlement du différend par la négociation soit la seule voie pour la région de s'engager sur la «voie de l'intégration» peut difficilement être perçu comme tel. Le plus curieux est que ce «préalable» du Sahara Occidental a été pendant toutes ces dernières années et de manière permanente celui de la diplomatie marocaine. Alger a longtemps défendu l'idée que le conflit du Sahara Occidental relève de l'Onu et qu'il ne doit pas interférer sur les relations bilatérales ou sur le processus maghrébin. Rabat de son côté estimait qu'elle ne peut se permettre de laisser de côté une «question nationale vitale».   Sortir d'un linkage stérile