Le vaisseau Soyouz s'arrime à l'ISS

Le vaisseau Soyouz transportant trois spationautes s'est arrimé sans difficulté à la Station spatiale internationale (ISS). L'Américaine Sunita Williams, le Russe Iouri Malentchenko et le Japonais Akihiko Hoshide resteront un peu plus de quatre mois à bord de la station.
Arrimage réussi ! Deux jours après avoir décollé du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan à l'aide d'une fusée Soyouz, le vaisseau TMA-05M a franchi une nouvelle étape en ralliant sans difficulté la Station spatiale internationale (ISS). L'engin s'est arrimé à 4h51 GMT à la station permettant ainsi aux trois spationautes à bord de rejoindre l'équipage de l'ISS aujourd'hui composé des Russes Guennadi Padalka et Serguei Revine, ainsi que de l'Américain Joseph Acaba. Tous trois étaient restés seuls depuis le retour de trois spationautes il y a quelques semaines. C'est ainsi une nouvelle aventure qui débute pour l'Américaine Sunita Williams, le Russe Iouri Malentchenko et le Japonais Akihiko Hoshide qui resteront un peu plus de quatre mois à bord de l'ISS, dont ils prendront les commandes en septembre prochain. Néanmoins, les trois spationautes sont loin d'être débutants puisqu'ils ont tous déjà volé au moins une fois dans l'espace et séjourné à bord de l'ISS. C'est particulièrement le cas pour Sunita Williams qui a même établi au cours de ses deux voyages trois records dont celui du plus grand nombre de sorties extravéhiculaires pour une femme, entrant ainsi dans l'histoire du spatial. Comme à chaque fois, les trois nouveaux arrivants auront droit à une petite cérémonie d'accueil en compagnie de leurs familles et d'officiels. Celle-ci sera suivie d'un briefing de sécurité puis Sunita Williams, Iouri Malentchenko et Akihiko Hoshide pourront prendre leurs quartiers dans l'ISS. L'anniversaire du premier amarrage américano-russe Le lancement et l'amarrage de cette expédition 32 coïncide avec le 37e anniversaire du Projet Test Apollo-Soyouz, autrement dit le premier amarrage d'un vaisseau américain avec un engin russe. En effet, le 15 juillet 1975, deux vaisseaux ont été lancés : l'un Apollo depuis le Kennedy Space Center et l'autre, un Soyouz 7K-TM depuis le cosmodrome de Baïkonour qui ont réalisé un «baiser spatial» deux jours plus tard. A bord des vaisseaux, se trouvaient les astronautes Thomas Stafford, Vance Brand et Donald Slayton du côté des Américains et les cosmonautes Alexei Leonov et Valeri Kubasov du côté des Russes. Une fois le sas ouvert entre les deux engins, ces derniers ont serré la main des trois Américains : c'était la première fois qu'un équipage international se félicitait dans l'espace.