Le taux de méthane dans l'atmosphère croît à une vitesse inquiétante

En 2007, le taux de méthane dans l'atmosphère a commencé à augmenter après une période stable de sept ans. Depuis 2014, cette augmentation est encore plus rapide. Or, pour respecter les accords de Paris sur le climat, il faudrait que les émissions de méthane diminuent.

Le méthane, de formule CH4, est un gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone ou CO2. Le méthane reste moins longtemps dans l'atmosphère que le CO2. Mais, d'après l'EPA, l'agence de protection de l'environnement américaine, il réchauffe 28 à 36 fois plus que le CO2 sur une durée d'un siècle ! Le CO2 reste tout de même le principal gaz responsable du réchauffement à cause des grandes quantités émises à l'échelle du globe.

En 2006, la concentration de méthane atmosphérique s'élevait à 1.775 ppb (parties par milliard) ; elle a atteint 1.850 ppb en 2017. D'après le Global Carbon project, les émissions de méthane sont essentiellement dues aux ruminants, à l'exploitation des énergies fossiles et aux émissions des zones humides.