Le ras-le-bol des passagers

Depuis le début de la saison estivale, les retards dans l'acheminement des bagages des passagers de la compagnie Air Algérie deviennent quotidiens. Les voyageurs attendent des heures, voire des jours, avant de récupérer leurs bagages. Mécontents, ils réclament des explications.Galère. «Ils ont laissé nos bagages à Paris ! Je ne sais pas si c'est nous qui sommes dérangés ou eux qui deviennent fous.» La dame, la cinquantaine, quitte le hall 2 de l'aéroport verte de rage. «C'est inacceptable, on dirait qu'ils nous rendent service alors qu'on achète nos billets, ce ne sont pas des cadeaux, il y en a marre !!!» poursuit-elle en regardant une à une toutes les personnes qui attendent des passagers de la compagnie Air Algérie en provenance de Paris, Nice et Londres en cette mi-journée ramadhanesque particulièrement caniculaire. C'était mercredi 16 juillet.Ce jour-là, cette dame en colère et une cinquantaine d'autres passagers quittent l'aéroport d'Alger sans leurs bagages, restés dans les aéroports de départ. Dimanche 20 juillet, la même dame sort de l'aéroport d'Alger avec, enfin, sa valise à la main. Soit cinq jours plus tard. Dans le hall d'arrivée, d'autres passagers venant de Marseille se plaignent à leur tour, leurs valises ne sont pas sur le tapis des bagages. Ils se ruent vers le petit guichet du service des bagages d'Air Algérie où trois agents prennent note. Les plaintes sont nombreuses. Ici, les retards dans l'acheminement des bagages sont devenus une routine. «C'est tous les jours comme ça, c'est la saison estivale, Monsieur, votre bagage arrivera ce soir ou demain, il faut repasser», indique un agent d'Air Algérie à un voyageur en provenance de Marseille. «Je dois prendre un vol pour Annaba dans un petit moment et mon bagage est encore à Marseille», se plaint le jeune homme. Derrière lui, d'autres personnes attendent, il doit céder la place. Les voyageurs posent de plus en plus de questions qui restent en suspens.Incompréhension. «Les retards dans l'arrivée des bagages peuvent arriver. Parfoi,s les soutes sont débordées quand les voyageurs ont de nombreuses valises», commente le directeur général de l'aéroport d'Alger. Pour lui, la responsabilité incombe à la compagnie aérienne, à savoir Air Algérie.A l'aéroport d'Alger, les retards sont quotidiens et presque systématiques. Il semble qu'ils soient devenus un mode de fonctionnement reconnus. La direction générale d'Air Algérie, jointe à plusieurs reprises par téléphone, n'a pas réagi à la question. «La compagnie utilise de petits avions pour les destinations courantes. Les grands avions sont réservés aux longs courriers, par exemple, aux vols vers Doha», explique une source d'Air Algérie qui a accepté de livrer le secret de ces retards, sous couvert d'anonymat.«Les petits avions à destination des villes européennes ont de petites soutes, il est pratiquement impossible d'y mettre les bagages de tous les passagers. C'est ce qui explique ces retards quotidiens. C'est ainsi que sont gérés ces vols, ce ne sont pas des retards subis mais des retards volontaires», ajoute la même source.En plus de la cherté des billets, les voyageurs subissent impuissants, jour après jour, ces retards d'arrivée des bagages sans même percevoir de dédommagement. Pourtant, cela doit être un droit. En cas de retard dans l'arrivée des bagages, le passager peut engager la responsabilité du transporteur aérien, comme prévu par la convention de Montréal de 1999 relative au transport aérien. Le passager doit se plaindre par lettre recommandée dans un délai de 21 jours à compter de la date prévue de mise à disposition du bagage. En attendant que la flotte d'Air Algérie soit renforcée comme l'a annoncé, hier, le ministre des Transports, les retards se poursuivront et les voyageurs devront prendre leur mal en patience.