"Le passager de la nuit", livre fondamental sur la guerre d'Algérie

Par Marguerite Baux - www.grazia.fr

Anna Karina dans Le Petit Soldat, le film de Jean-Luc Godard (1960) interdit durant la guerre d'Algérie.© ARCHIVES DU 7E ART/LES PRODUCTIONS GEORGES DE BEAUREGARD/PHOTO12 BURT GLINN/MAGNUM PHOTOS RÉMY GOLINELLI DR.

Deux hommes dans une voiture, une valise, la nuit : réédition d'un petit livre incisif de Maurice Pons sur la guerre d'Algérie.

"C'est mon éditeur, René Juillard, qui m'avait suggéré de mettre sous le titre de mon récit l'appellation contrôlée de roman", raconte Maurice Pons dans sa préface au Passager de la nuit. Publié en 1960, en pleine guerre d'Algérie, le livre évita ainsi la censure - mais pas d'être cité en exemple de littérature "anti-France" à l'Assemblée. "Livre fondamental sur la guerre d'Algérie", comme dit son éditrice aujourd'hui, il ne contient pourtant ni discours ni manifeste. Il raconte un voyage en voiture, de Paris vers la Suisse, à la fin des années 50.

A la demande d'une amie, un homme emmène avec lui un inconnu. Élégant, mystérieux, l'inconnu ne se sépare pas de son sac. En cent pages et presque aussi peu de mots, se noue un pacte silencieux entre un simple citoyen et un porteur de valises du FLN. Signataire du Manifeste des 121, Maurice Pons, auteur des Saisons et de Mademoiselle B, décédé il y a tout juste un an, se souvient aussi dans la préface que pour adapter son roman en film, l'URSS avait fait venir à Tallinn un roadster Chevrolet dernier cri.

Rouge.

Soixante ans plus tard, c'est d'abord ainsi que s'imprime Le Passager de la nuit : un texte magnifique sur le plaisir sensuel de voir défiler la route, la nuit, la complicité de l'habitacle, comme dans un film de David Cronenberg ou une chanson de Christophe.

Le passager de la nuit, de Maurice Pons (Points Poche, 128 pages).