Le couvert végétal mis à rude épreuve à Aïn Témouchent

Le couvert végétal de la wilaya est estimé à 30 970 ha, soit 12% de la superficie globale de la wilaya de Aïn Témouchent, dont 11 000 ha de forêts et 18 000 ha de broussailles et de maquis.C'est ce que nous a appris M. Hachemi Farid, chef du bureau de lutte contre les feux de forêt auprès de la Conservation des forêts de Aïn Témouchent. "Il faudra arriver à un taux de 25% de couvert végétal pour assurer un équilibre écologique, un taux enregistré à l'échelle mondiale", a-t-il tenu à préciser.
Au niveau de la wilaya, des efforts ont été consentis en matière de
reboisement avec la plantation de 35 000 plants au niveau des tissus urbains des 28 communes et ce, depuis le 1er octobre à ce jour.
En effet, dans le cadre de la lutte contre les feux de forêt, une cellule de veille chargée du suivi et de l'évaluation de la situation des incendies de forêt au niveau de la wilaya a été mise en place avec l'élaboration d'un plan de lutte opérationnel approuvé par la commission de la wilaya.
Ainsi, contrairement à l'année 2019 où il a été enregistré une destruction de 28 ha en majorité de maquis, en 2020 la Conservation des forêts a estimé les pertes globales dues aux incendies à 6 ha seulement, selon les chiffres avancés par le responsable du service de lutte contre les feux de forêt.
Pour mieux cerner le phénomène des incendies, 5 tours de vigie ont été mises en place dans des endroits stratégiques pour s'assurer un meilleur contrôle des forêts avec un taux de couverture de 50%, en plus de la disponibilité de 31 points d'eau et l'aménagement de 297 km de chemins d'accès qui existent à travers toute l'étendue des forêts qu'utilisent les pompiers et les gardes champêtres pour circonscrire les feux.
"Malgré cela, nous avons trouvé des difficultés en raison des reliefs accidentés qui rendent difficile l'accès vers la partie incendiée ou dans des endroits éloignés des points d'eau", soulignera M. Hachemi Farid, qui précisera que les foyers d'incendie se déclarent généralement dans les régions côtières, particulièrement la forêt de Sassel.
Ce qui a obligé les autorités à interdire carrément l'accès à cette forêt du 1er juin au 31 octobre de chaque année. Une décision qui a donné lieu à des résultats satisfaisants, dans la mesure où depuis cette date la superficie incendiée ne dépassait guère les 10 ou 12 ha. Pour notre interlocuteur, le facteur humain a été toujours l'origine des incendies.
"Pour cette année, le confinement sanitaire a participé à cette réduction des feux de forêt. De son côté, la Protection civile a enregistré 205 incendies du 1er juin au 31 juillet, dont 74 pour le seul mois de juin ayant occasionné 71 ha de perte, dont 2 ha de maquis, 26 ha de broussailles, 22 ha de chaume, 20 ha de cultures céréalières, 1 ha d'arbres fruitiers, 310 bottes de foin et 1 266 m2 de forêts", selon le sous-lieutenent Bouteldja chargé de la cellule de communication auprès de la Protection civile. Quant au mois de juillet, les services de la Protection civile ont enregistré 131 feux ayant occasionné une perte de 33 ha, dont 2 ha de maquis, 4 ha de broussailles, 26 ha de chaume, 668 bottes de foin et 998 m2 de forêts.
De son côté, le sous-lieutenant Belhadef Sid Ahmed, chef du bureau des statistiques auprès de la direction de la Protection civile de la wilaya de Aïn Témouchent, considère cette saison estivale comme la plus difficile par rapport aux précédentes années.

M. LARADJ