La Syrie assure n'en avoir jamais fait usage

La Syrie a «catégoriquement» démenti hier avoir jamais fait usage d'armes chimiques, dont du gaz de chlore, depuis le déclenchement du conflit en 2011, assurant devant l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques coopérer pleinement avec les efforts de destruction des stocks. «Nous souhaitons ici affirmer catégoriquement que nous n'avons jamais fait usage de chlore ni d'autres matières chimiques toxiques au cours (...) de quelque opération que ce soit en Syrie depuis le début de la crise jusqu'à ce jour», a assuré le numéro deux de la diplomatie syrienne, Fayçal Mekdad, devant l'OIAC réunie à La Haye pour sa session annuelle. Cette affirmation de Damas intervient alors qu'un nombre grandissant de pays, dont des membres de l'Union européenne, les Etats-Unis et le Canada, dénoncent le manque d'efforts du régime syrien pour détruire ses réserves d'armes chimiques.Il existe «de nombreuses incertitudes au sujet de la destruction du programme syrien d'armes chimiques, notamment les manques et les contradictions dans les déclarations» de Damas, a assuré un représentant de l'UE, Jacek Bylica, aux représentants des 192 Etats parties.«Ces incertitudes créent des doutes quant au respect de la Syrie de ses obligations aux termes de la convention», a-t-il ajouté. Ces doutes rendent «impossible de croire que le programme a été détruit de manière irréversible».L'OIAC s'était dite la semaine dernière «gravement inquiète» de l'utilisation continue d'armes chimiques en Syrie et avait demandé que les responsables soient traduits en justice.L'OIAC avait confirmé le 6 novembre que du gaz moutarde avait été utilisé en août et du gaz de chlore en mars, sans pour autant désigner de coupables. Les accusations de recours aux armes chimiques, par le groupe Etat islamique ou le régime syrien, se sont multipliées dernièrement. Après une attaque chimique qui a tué des centaines de personnes dans la région de la Ghouta orientale, à l'est de Damas, en août 2013, la Syrie avait accepté de déclarer et de remettre son arsenal chimique dans le cadre d'un accord supervisé par l'OIAC. Au total, 1.300 m3 d'armes chimiques ont été saisies en Syrie, dont du gaz moutarde et du sarin.