La découverte d'une nouvelle galaxie remet en cause les théories

Des astronomes ont découvert pour la première fois une galaxie quasiment, voire totalement, dépourvue de matière noire, un élément invisible et mystérieux censé agir comme une sorte de «colle» aidant à la formation des galaxies. Cette observation «vient défier les théories courantes sur la formation des galaxies», souligne Pieter van Dokkum, de l'université de Yale (Etats-Unis), principal auteur de l'étude publiée dans la revue Nature. La galaxie en question, baptisée NGC 1052-DF2, ou plus simplement DF2, se trouve à 65 millions d'années-lumière de la Terre. La matière noire, qui reste l'une des plus grandes énigmes de l'astrophysique contemporaine, formerait plus de 25% de l'Univers. Avant la découverte, «on présumait que toutes les galaxies avaient de la matière noire. Pour une galaxie de cette taille, il devrait y avoir 30 fois plus de matière noire que de matière ordinaire», indique Roberto Abraham de l'université de Toronto (Canada).