L'origine des prénoms employés en Algérie

Mordjane et Mordjana sont des prénoms féminins qui signifient, en arabe, "corail". Bien qu'il présente l'aspect d'une pierre, le corail est un animal. D'ailleurs, cette aspect n'a pas échappé aux anciens qui avaient tous constaté que les coraux réagissaient au toucher et qu'ils grandissaient. Au 3e siècle avant J.-C. déjà, le Grec Théophraste le décrivait comme une pierre "pétrifiée", et chez les musulmans, al-Birouni, au 10e siècle, le classait parmi les éponges au motif qu'il réagissait lorsqu'on le touchait. Au Maghreb, le corail était surtout utilisé en Algérie, grâce aux grands récifs dont celui d'El-Kala. La bijouterie kabyle en a fait l'un de ses éléments essentiels, sertissant la plupart de ses bijoux de corail : pendentifs, bracelets, boucles d'oreilles, bagues... Les bijoutiers mettent beaucoup de soin à le travailler. Ils savent qu'il ne supporte pas la chaleur ni le contact de l'acide, et ils n'utilisent pas d'huile pour le polir : en effet, comme il est poreux, l'huile peut s'introduire en altérer sa couleur. Or c'est sa couleur vive qui fait sa beauté. On utilise pour cela une pierre dure, généralement une ponce qu'on imbibe d'eau. On attribue au corail des vertus prophylactiques très grandes : c'est pourquoi on le fait porter aux enfants sous forme de talisman pour les protéger du mauvais ?il et des mauvais esprits. On attribue aussi au corail la vertu de favoriser l'amour, ce qui explique sans doute son abondante utilisation dans les bijoux. La tradition populaire algéroise garde le souvenir de harz Mordjana, "le talisman de Mordjana" : or Mordjana, un prénom féminin, signifie justement "corail", et ce talisman, quand il était porté par une femme, avait la pouvoir de susciter dans le c?ur des hommes qui le voyaient la plus folle des passions. C'est ainsi que Mordjana, qui était pourtant laide, a rendu fou un prince. Mais il a suffi qu'elle ne porte plus le talisman pour qu'il la trouve horrible et se détourne d'elle. Ce talisman est reproduit dans le Kashf al-roumouz "la découverte des secrets", un ouvrage de magie d'al-Bouni. Le corail symbolise aussi la longévité. Cette caractéristique, il la doit certainement à sa réelle longévité. En effet, c'est l'animal terrestre qui bénéficie de la vie la plus longue : plus que les tortues géantes qui vivent jusqu'à 200 ans ou les palourdes quahoc qui atteignent jusqu'à 400 ans : on a évalué que l'âge de certains récifs coraux a plusieurs siècles d'existence, voire plusieurs milliers d'années !M. A.mahaddadou@hotmail.comNomAdresse email