GHARDAIA : LE RAMADHAN, LES PREPARATIFS ET LES TRADITIONS

Le mois de Chaâbane, précédant le Ramadhan, représente une occasion pour les familles mozabites de se préparer pour le mois du jeûne. Chacune à sa manière, celles-ci s'activent, selon les convictions, à entamer ces préparatifs pour accueillir le mois sacré, censé être voué à la piété. Parmi ces pratiques, on retrouve le célèbre «Couscous aux dattes», une sorte de repas et de fête d'avant Ramadhan, organisée entre le quinzième et le vingtième jour de Chaâbane, qui perdure depuis des décennies. Un évènement auquel certaines personnes restent fidèles, sans pour autant en connaître l'ampleur. A quelques mois de la fin de l'année hégirienne, le mois de Chaâbane est l'occasion pour les musulmans de se préparer pour le mois sacré de ramadhan. A la veille d'un mois de piété, Chaâbane mobilise les Ghardaouis, aussi bien du côté culinaire que de l'aspect spirituel. Ainsi, les femmes se ruent dans les marchés (sans faire trop attention aux prix) pour renouveler leurs ustensiles de cuisine et dans d'autres magasins d'épices, pour concocter les nombreux mets délicieux, susceptibles de combler la gourmandise des croyants, le soir après la rupture du jeûne. Un rythme qui va crescendo et qui atteint son point culminant lors de la dernière semaine de chaâbane, dernière ligne droite avant le mois sacré.
En ce qui concerne les hommes, en quête de rapprochement avec «Allah» le Tout-Puissant, chaâbane constitue une occasion d'invoquer, de jeûner et de lire le Coran, en respect aux directives du Prophète Mohammed, qui a insisté sur l'importance de ce mois. En effet, selon les «hadiths» (récits) rapportés par les compagnons du Prophète, «c'est pourtant le mois au cours duquel les 'uvres montent vers le Seigneur de l'Univers», tout comme les jours de lundi et jeudi, que les plus pieux en font une fréquence de jeûne. D'autres consacrent ce mois à la collecte de dons qu'ils distribueront au cours du mois de Ramadhan, qui connaît une augmentation significative en matière de solidarité. La pratique du jeûne pendant le mois de chaâbane a un autre aspect bénéfique, celui d'une «répétition générale» avant Ramadhan, d'autant plus que depuis quelques années, le mois sacré coïncide avec l'été, la période la plus chaude de l'année, qui sévit pendant de longues journées.
A côté de ces pratiques, totalement importantes et habituelles, on en trouve donc une autre qui relève de l'aspect populaire, il s'agit de ce fameux «couscous aux dattes» préparé et généralement organisé en famille, lors d'une soirée du mois de chaâbane, c'est une coutume ancrée dans la société mozabite, sans qu'on en trouve écho, dans les wilayas du voisinage.