Exoplanètes: la mission européenne PLATO approuvée

La mission PLATO, qui prévoit la construction d'un observatoire spatial sur les exoplanètes, a été approuvée mardi par l'Agence spatiale européenne (ESA), a annoncé cette dernière. Grâce à 26 petits télescopes de 12 centimètres de diamètre montés sur le satellite, PLATO auscultera depuis l'espace des centaines de milliers d'étoiles. PLATO (pour PLAnetary Transits and Oscillations of stars) avait été sélectionnée en février 2014 par le Comité du programme scientifique de l'ESA. C'est ce même Comité, réuni mardi à Madrid, qui a décidé d'adopter cette mission. "A présent, elle va passer du stade de projet à celui de la construction", indique l'ESA. "Dans les prochains mois, les industriels vont être sollicités pour répondre à des appels d'offres pour la construction du satellite", précise l'agence.