El Hamel

El Hamel est une petite ville du nord du Grand Sahara algérien. Elle se situe à quelques 14km au sud-ouest du chef-lieu de la Daïra de Bou Saàda, sur la route Nationale 89 reliant celle-ci à Aïn El Melh.

Situation géographique

Bâtie au pied de Omrane, entourée de montagnes de tous les cotés, El Hamel ressemble à une citadelle moyenâgeuse en bas de laquelle coule le Grand Oued.

Grâce aux eaux de cet oued nourri de plusieurs sources, et malgré l’étroitesse des surfaces disponibles, centaines de jardins de grenadiers, de figuiers, d’abricotiers et de mûriers, qui se sont développés, constituant ainsi une source de revenus importante pour une grande partie de la population.

Les habitants d’El-Hamel
Ils descendent des Hedjadjs d’El-Hamel (les pèlerins d’El-Hamel) qui, revenant des lieux saints de l’islam après avoir accompli le devoir du pèlerinage imposé à tout musulman, ont choisi cette terre pour y vivre à jamais.

Ces premiers habitants d’El-Hamel sont les enfants du noble Sidi Bouzid Ben Ali Ach’Charif Al-Hassani, duquel descendent tous les Charifs (descendants du Prophète Mahomet) du Maghreb du centre (Algérie actuelle).

Architecture et urbanisme

Le vieux village d’El-Hamel, bâti autour de Ain-Et’Touta ( la Fontaine du Mûrier ) est un Ksar dont les bâtisses rappellent celles de la Kasbah d’Alger et des Ksours de Ghardaïa et de la vieille Bou-Saâda.

Les maisons y sont juxtaposées. Elles communiquent entre elles par le biais de belles Sakifates ; sorte de ruelles étroites traversées ça et là par des Ghorfates ou vérandas suspendues qui reposent sur de vieux troncs d’arbres, formant ainsi de petits tunnels qui rapportent abri, charme et fraîcheur… Tout témoigne l’attachement de l’homme à la terre ; les formes, les couleurs et les senteurs…malheureusement, toute cette harmonie et toute cette splendeur commencent à céder, sous la pression du fer et du ciment sur le lieu.