Description des cartes gravées sur cuivre de la Barbarie de 1697

En 1697, deux cartes gravées sur cuivre ont été réalisées, représentant la région historiquement appelée Barbarie, qui couvre la côte nord-africaine, incluant les actuels Maroc, Algérie, Tunisie et Libye. Ces cartes, reconnues pour leur rareté, offrent une représentation détaillée de la région à une époque marquée par l'intérêt européen pour le commerce, les conflits et l'exploration.

Première carte : Vue d'ensemble de la Barbarie
La première carte s'étend de l'océan Atlantique jusqu'aux régions orientales de la Libye, désignées sous le nom de "Libya Exterioris Pars". Elle délimite plusieurs zones clés, notamment "Marroca" (Maroc), "Numidia" (partie de l'Algérie), "Tripoli" et "Bardoa Reg." (Bardaï). La carte indique également des royaumes tels que "Tremizen" (Tlemcen) et "Targa Reg.". Les caractéristiques géographiques comme les montagnes de l'Atlas et divers fleuves sont illustrées, ainsi que les mers environnantes nommées "Mare Africum" (Méditerranée) et "Mare Atlanticum" (Atlantique). Des éléments décoratifs, tels que des navires naviguant sur les mers, soulignent l'importance maritime de la région.

Seconde carte : Détail sur l’Algérie, la Tunisie et la Libye
La seconde carte, plus détaillée, se concentre sur l’Algérie ("Alger Reg."), la Tunisie ("Tenes Reg." et "Tunis Reg."), et une partie de la Libye ("Tripoli Reg."). Elle inclut également des portions de l’Espagne ("Hispaniae Pars") ainsi que des îles comme Malte et la Sicile ("Sicilia Pars"). Les mers sont nommées "Mare Ibericum" (détroit de Gibraltar) et "Mare Mediterraneum" (Méditerranée). Un cartouche décoratif portant le titre "Barbaria" est orné de motifs artistiques, incluant des lions, symboles de la faune africaine. Cette carte met en évidence les liens entre les deux rives de la Méditerranée à cette époque.

Caractéristiques techniques et historiques
Les deux cartes, réalisées par gravure sur cuivre, reflètent les techniques cartographiques du XVIIe siècle. Elles utilisent le latin pour les inscriptions, une pratique courante dans les œuvres savantes de l’époque. Les détails topographiques sont approximatifs, en raison des connaissances géographiques limitées de l’époque, mais les cartes sont enrichies d’éléments décoratifs comme des navires, des animaux et des cartouches ornés. Ces œuvres témoignent de l’intérêt européen pour la Barbarie, une région stratégique en raison des activités des corsaires barbaresques et des routes commerciales méditerranéennes.