Des souris transformées en féroces prédatices

Des scientifiques américains ont transformé des souris en prédateurs féroces simplement en stimulant une zone de leur cerveau qui joue un rôle dans le plaisir et la peur, selon une étude publiée jeudi dans la revue américaine Cell. Ces rongeurs sont devenus de super-machines à manger poursuivant et s'attaquant à la nourriture, mais aussi à des objets comme des bâtons de bois et capsules de bouteille perçues apparemment comme des proies. Les scientifiques ont utilisé l'optogénétique, un nouveau domaine de recherche qui permet à l'aide de la lumière, en l'occurrence un laser, d'activer sélectivement certains neurones dans le cerveau. Ainsi, quand le laser est éteint, ces souris se comportent normalement. Mais dès qu'il est activé, ces rongeurs se mettent à chercher fougueusement de la nourriture, s'attaquant et mordant quasiment tout sur leur passage, un peu comme les personnages de la série télévisée d'horreur «The Walking Dead».