Découverte d'une importante colonie de Faucons d'Éléonore en Algérie

Il pourrait s'agir de la plus grande grande colonie de Faucons d’Éléonore sur la côte méditerranéenne d'Afrique du Nord.

Le Faucon d'Éléonore (Falco eleonorae) est un rapace migrateur nichant en colonies sur quelques falaises, îlots et îles autour du bassin méditerranéen, dans l’archipel des Canaries et localement sur la côte atlantique du Maroc: on estime que sa population totale avoisine les 13.500 couples.

Il hiverne à Madagascar, dans les îles Mascareignes et le long des côtes d'Afrique orientale. Ce rapace a la particularité de nicher à la fin de l’été et au début de l’automne pour profiter du passage des passereaux migrateurs qui servent à nourrir ses poussins.

Même si la majorité des Faucons d'Éléonore se reproduisent en Grèce, l'Afrique du Nord accueillerait une proportion significative et sous-estimée de la population méditerranéenne.

En Tunisie, la plupart des couples se rencontrent dans l'archipel de Galite, au nord du pays.

Au Maroc, les deux colonies recensées (sur des îlots au large d'Essaouira et sur les falaises de Salé) sont situées sur la côte atlantique.

En Algérie, la reproduction est connue depuis la moitié du 20ème siècle dans l'île Sérigina (Skikda) et dans l'archipel des Habibas, et le nombre total de couples recensés n'a jamais dépassé les 50, dont 20 sur Serigina. Toutefois, d’autres falaises, îles et îlots favorables sont susceptibles d'accueillir également cette espèce.

Le site web North African Birds a annoncé que des biologistes algériens de l'Association Ecologique Marine Barbarous et français du bureau d’études Naturalia avaient découvert en octobre 2013 une "nouvelle" colonie de plus de 70 couples sur la côte du département d'Oran (le site exact n'a pas été révélé) lors d'une journée de prospection.

Ce secteur côtier est connu depuis longtemps pour la richesse de sa faune et de sa flore. Ce site de nidification serait donc l'un des plus importants, sinon le plus important, de l’espèce sur la côte méditerranéenne d'Afrique du Nord.

* Photo: Faucon d'Eléonore (Falco eleonorae), Oran, Algérie.
Photographie : Association Ecologique Marine Barbarous