Cyclisme/Tour d'Algérie 2025 (1e étape): L'Algérien Hamza Yacine s'impose au sprint et endosse le maillot jaune de leader

L'international algérien (27 ans) a franchi la ligne d'arrivée avec un chrono de 2 heures 51 minutes et 13 secondes, devant son compatriote Mohamed Nadjib Assal, sociétaire du MC Alger, et l'Erythréen Maekele Milkiyas, vainqueur samedi du Grand Prix de Sakiet Sidi Youcef. Cette première étape du Tour a été animée dès le départ par le duo composé du Belge Grégoire Lemaire (Team Flanders) et de l'Erythréen Noad Berhane, qui se sont échappés dès le dixième kilomètre et ont eu jusqu'à une minute d'avance sur le peloton au sommet du col Medjez Amar (1re catégorie). Par la suite, les deux échappés ont continué à collaborer notamment dans la descente vers Oued Zenati, atteignant des pics de vitesse à 70 km/h pour tenir à distance le peloton. C'est à partir du deuxième sprint intermédiaire dans la localité de Ain Regada à 40 kilomètres de l'arrivée, que les équipes de sprinters ont décidé de rouler pour rattraper les deux coureurs échappés, réduisant graduellement l'écart jusqu'à revenir sur eux à 25 km de l'arrivée. Sur la ligne droite menant à l'arrivée devant la bibliothèque de Constantine, le sprint final a tourné à l'avantage de Yacine Hamza, qui endosse par la même occasion le maillot jaune de leader au classement général. Dans une déclaration à chaud à l'APS, l'Algérien a expliqué que ''c'était une étape difficile avec un parcours vallonné, mais mon équipe afait le nécessaire pour rattraper les deux échappés et me mettre dans les meilleures conditions pour gagner''. Outre le maillot jaune de leader du Tour, Hamza Yacine s'est également adjugé le maillot vert du meilleur sprinter, le maillot rouge du meilleur algérien, ainsi que le maillot bleu de vainqueur d'étape. De son côté, l'Erythréen Berhane Hebron s'est emparé des maillots à pois du meilleur grimpeur et orange du coureur le plus combatif, alors que l'autre érythréen, Maekele Milkiyas a pris le maillot blanc, destiné au meilleur espoir (U23). Sur les 85 coureurs engagés dans la première étape du TAC 2025, 83 ont franchi la ligne d'arrivée après l'abandon de Fares Lekhal (équipe nationale espoirs) et l'arrivée hors délais de son compatriote Khaled Mansouri de la formatio Madj El Guerrara. Lundi, le peloton du TAC-2025 mettra le cap sur la ville de Sétif pour le compte de la deuxième étape longue de 145,5 km. Pour cette 25e édition du Tour d'Algérie, les coureurs seront confrontés à un parcours réparti sur dix étapes traversant les villes de Guelma, Constantine, Sétif, Batna, Biskra, Boussaâda, Djelfa, Laghouat, Ghardaïa et Ouargla. En marge des 10 étapes du TAC 2025, deux autres épreuves viendront enrichir l'événement : le Grand Prix de la Sonatrach, prévu le jeudi 20 février à Hassi Messaoud en hommage à la nationalisation des hydrocarbures en 1971, et le Grand Prix d'Alger "Djamel Boukercha", le samedi 22 février, en mémoire du regretté journaliste sportif de la radio nationale chaîne 3. Inscrit au calendrier de l'Africa Tour de l'Union cycliste internationale (UCI), le Tour d'Algérie 2025 et les trois Grands Prix, placés sous le contrôle d'un collège de commissaires de course, présidé par le Belge Patrick Demunter, seront une étape importante pour récolter des points en prévision des Championnats du monde sur route 2025, prévus pour la première fois sur le continent africain, au Rwanda.