Coutumes & Traditions Hommes et femmes d'Algérie Jugurtha (XXIV)

Rome ayant accepté les excuses de Bocchus, Marius, en Afrique, décide de passer à l'action. Il contacte Bocchus qui décide d'attirer Jugurtha, son gendre, dans un guet-apens. Le lendemain, le roi mande Aspar, l'envoyé de Jugurtha, il lui dit qu'il a «appris de Sylla que l'on peut, au moyen d'un traité, mettre fin à la guerre ; qu'il demande donc à son maître quelles sont ses intentions». Aspar, joyeux, se rend au camp de Jugurtha. Il en reçoit des instructions sur tous les points et, hâtant son retour, il arrive au bout de huit jours, auprès de Bocchus. Voici ce qu'il annonce : «Jugurtha accédera volontiers à tout ce que l'on exigera ; il a peu de confiance en Marius ; plus d'une fois déjà, ses traités, conclus avec les généraux romains, n'ont point été ratifiés ; au surplus, si Bocchus veut travailler pour leurs intérêts communs, et arriver à une paix définitive, il doit faire en sorte que toutes les parties intéressées aient une entrevue, comme pour négocier, et là il livrera Sylla à Jugurtha ; dès qu'un personnage si important sera entre ses mains, le sénat et le peuple romain voudront à tout prix faire la paix, et n'abandonneront pas un patricien illustre, que son zèle pour l'Etat, et non sa lâcheté, aurait fait tomber au pouvoir de l'ennemi». Cette proposition, plonge le Maure dans une longue rêverie...