'Combats Sahariens (1955-1962)' de Patrick-Charles Renaud

📘 Présentation générale de l’ouvrage

Titre : Combats Sahariens (1955-1962)
Auteur : Patrick-Charles Renaud
Préface : Général Marcel Bigeard
Éditeur : Presses de la Cité
Année : 1992
Genre : Récit historique / Témoignage militaire
Période couverte : Guerre d’Algérie – Théâtre saharien (1955-1962)

Résumé :
Ce livre retrace les opérations militaires menées dans le Sahara algérien pendant la guerre d’Algérie, une zone souvent reléguée au second plan dans les grands récits du conflit. Patrick-Charles Renaud s’appuie sur des témoignages de soldats français, notamment d’unités sahariennes (méharistes, parachutistes, légionnaires, goumiers) et sur des rapports militaires, pour restituer ces années de guerre dans un décor désertique.

Il met en lumière le caractère atypique de ces combats, souvent menés dans des zones immenses, peu peuplées, mais stratégiques (présence de gisements de pétrole, de gaz, et routes du ravitaillement du FLN via la Libye, le Niger ou le Mali).
Le style est sobre, factuel, souvent militaire, avec des portraits de soldats, des récits de combats, et une volonté affichée de défendre la mémoire des unités sahariennes françaises.

Le livre adopte une vision essentiellement française du conflit, ne donnant que peu de voix à l’ALN (Armée de Libération Nationale), ce qui peut être critiqué pour son déséquilibre narratif et mémoriel.

🏜️ Contenu du livre – Thèmes abordés

• Origine de la militarisation du Sahara

• Description des unités méharistes et sahariennes

• Adaptation de la guerre aux conditions du désert

• Mécanismes de renseignement, repérage, embuscades et raids

• Importance géostratégique du Sahara algérien

• Relations entre troupes françaises et populations locales

• Évocation de figures militaires françaises

• Témoignages de soldats et récits au quotidien

• Cartes, itinéraires, et photos dans certaines éditions

🔫 Liste des principaux combats évoqués (1955-1962)

Voici une sélection (non exhaustive) de combats et opérations cités dans l’ouvrage :

1. Combat de Timimoun (1957)
   ↳ Une des premières grandes escarmouches dans la région du Gourara.

2. Affrontements autour d’In Salah et In Ekker
   ↳ Zones importantes à cause de leur position géographique stratégique.

3. Opérations autour de Fort Flatters (Ain El Hadjira)
   ↳ Frontières avec la Libye ; zone de passage pour l’armement FLN.

4. Combat de Bordj Mokhtar
   ↳ Situé à la frontière malienne, théâtre d’un important accrochage.

5. Affrontements à Tamanrasset et dans l’Ahaggar
   ↳ L’ALN tente de désorganiser les lignes françaises du Sud.

6. Bataille du Djebel Amour (région d’El Abiodh Sidi Cheikh)
   ↳ Interface entre zones sahariennes et l’Atlas.

7. Opérations "Tidikelt" et "Tanezrouft"
   ↳ Zones de traque le long des routes de contrebande et d’infiltration.

8. Engagements autour de la région de Gassi Touil
   ↳ Proximité des gisements pétroliers ; enjeu stratégique majeur.

9. Opérations de ratissage dans le Grand Erg Occidental
   ↳ Zone mobile pour les katibas de l’ALN qui utilisaient le désert comme refuge.

10. Accrochages à Reggane (site des essais nucléaires)
    ↳ Contexte particulier, sous surveillance intense.

🏇 Forces impliquées

• Côté français :

  • Compagnies méharistes

  • Groupements nomades sahariens (GNS)

  • 3e R.P.C., Légion étrangère

  • Unités de chasse (à dos de chameau ou en Jeep)

  • Appui aérien tactique

• Côté algérien :

  • Katibas sahariennes de l’ALN

  • Maquis autonomes ou infiltrés depuis les frontières

  • Soutien logistique depuis la Libye, la Tunisie, le Mali et le Niger