Ces sphères géantes sont conçues pour stocker l'énergie renouvelable

Ces sphères géantes sont conçues pour stocker l'énergie renouvelable

Grâce à une telle invention, l'énergie solaire pourrait être injectée jour et nuit dans les réseaux d'électricité. Autrement dit, ça serait une révolution.
Faute d’un vent constant et d’un soleil permanent, le solaire et l’éolien présentent un inconvénient certain : ils produisent une énergie intermittente impossible à stocker. Mais, bonne nouvelle, ce handicap pourrait rapidement être surmonté : des ingénieurs allemands ont en effet mis au point un système capable de stocker l’énergie renouvelable ! Explications.
L’invention de l’Institut für Windenergie und Energiesystemtechnik (IWES) prend la forme d’une multitude de gigantesques sphères de 30m de diamètre immergées à de grandes profondeurs sous la mer.
Reliées à une source d’énergie renouvelable (le solaire et l’éolien mais aussi, pourquoi pas, un dispositif marémoteur), ces sphères sont alimentées en énergie à chaque fois que la production est supérieure à la consommation du réseau.

Cette énergie fait fonctionner des pompes qui expulsent progressivement l’eau contenu dans les sphères. Puis, quand les énergies renouvelables ne suffisent plus à couvrir les besoins en électricité, les sphères laissent à nouveau l’eau s’engouffrer à travers un jeu de turbines qui, grâce au différentiel de pression, vont ainsi restituer l’énergie nécessaire…

Théoriquement, chacune de ces sphères sera en mesure de produire 20MWh.
Depuis septembre dernier, les premiers tests sont en cours. Un prototype à échelle réduite (3m de diamètre) est immergé à 100m de profondeur dans le lac Constance (photo ci-dessus).
Reste à attendre les résultats. S’ils s’avéraient positifs, les énergies renouvelables déjà en plein boom, pourraient définitivement damer le pion à leurs concurrents ! À suivre, donc.