Analyse des Causes de l'Augmentation des Prix des Bananes en Algérie : Une Enquête sur les Pratiques Potentiellement Monopolistiques

L'augmentation des prix des bananes (موز) en Algérie a suscité une vive inquiétude parmi les citoyens, incitant certains, comme l'auteur de cette page, à mener des enquêtes personnelles pour en comprendre les raisons. Selon des données vérifiées, le prix d'importation des bananes est d'environ 0,50 dollar par kilogramme (environ 65 DZD, avec un taux de change approximatif de 1 USD ≈ 130 DZD en 2025). Cependant, ce fruit atteint les consommateurs à un prix variant entre 400 et 650 DZD par kilogramme, soit une hausse de 500 % à 900 %. Cet article explore les faits établis et les hypothèses plausibles derrière cette disparité, en examinant le rôle potentiel des pratiques monopolistiques.

Contexte et Données Factuelles
L'Algérie dépend largement des importations pour répondre à sa demande en bananes, avec environ 301 000 tonnes importées en 2020, principalement de l'Équateur (70 % du total), à un prix FOB d'environ 7,80 USD par boîte (soit 0,40 à 0,50 USD/kg selon les rapports). Malgré une baisse des coûts d'importation, les prix locaux restent élevés en raison d'une dépendance alimentaire importante (20 % de la facture totale de 8,07 milliards USD en 2019) et d'une production nationale limitée. Des initiatives comme la culture sous serres à Sidi Fredj, soutenue par le gouvernement, n'ont pas encore comblé ce déficit.

Les taxes douanières, fixées à 100 % selon les réglementations en vigueur, ajoutent environ 65 DZD par kg, tandis que les coûts de transport et de réfrigération (nécessaires pour préserver les bananes Cavendish, sensibles et représentant 97 % des importations) peuvent atteindre 50 à 100 DZD/kg. Cependant, ces facteurs ne justifient pas pleinement l'écart restant (jusqu'à 500 DZD/kg), qui suggère des marges bénéficiaires élevées ou des pratiques de contrôle des prix. Le marché des bananes est dominé par quelques importateurs, une structure oligopolistique confirmée par des analyses du commerce agricole.

Hypothèse du Monopole et Contrôle des Prix
Des témoignages locaux, bien que non vérifiés officiellement, indiquent que des groupes d'importateurs stockent les bananes dans des chambres froides (propres ou louées) et distribuent le produit à des grossistes via des factures fictives pour contourner les commissions de contrôle. Les prix seraient ensuite fixés quotidiennement par des messages téléphoniques envoyés aux grossistes, impliquant un coordinateur central. Cette pratique, si confirmée, rappellerait les mécanismes des cartels dans d'autres secteurs. Cependant, sans preuves concrètes (enregistrements de messages, audits officiels), cette hypothèse reste spéculative. À ce jour, aucune enquête gouvernementale n'a validé ces allégations, bien que des appels à une plus grande transparence aient été lancés.

Facteurs Complémentaires
Outre les pratiques monopolistiques potentielles, d'autres éléments contribuent à l'augmentation des prix :

Saisonnalité et Périssabilité : Les prix chutent en période de surabondance mais augmentent lorsque l'offre est limitée, augmentant les pertes sans stockage adéquat, comme observé en Éthiopie.
Logistique Déficiente : Le manque d'infrastructures de transport réfrigéré efficient aggrave les coûts dans un pays où 97 % des bananes importées sont de la variété Cavendish, vulnérable aux maladies.
Demande Élevée : La popularité des bananes maintient une demande constante, permettant aux intermédiaires d'imposer des prix élevés.
Solutions Potentielles
Pour contrer cette situation, plusieurs pistes peuvent être envisagées :

Production Locale : Développer des projets comme celui de Sidi Fredj pour réduire la dépendance aux importations.
Régulation : Renforcer les contrôles sur les importateurs et grossistes pour assurer une transparence dans la fixation des prix.
Boycott Citoyen : Des campagnes de boycott, comme celles observées par le passé, ont parfois forcé une baisse temporaire des prix, bien que cela ne résolve pas les problèmes structurels.
Enquête Officielle : Une investigation gouvernementale pourrait révéler les pratiques exactes et imposer des sanctions si nécessaire.
Conclusion
L'augmentation des prix des bananes en Algérie résulte d'une combinaison de dépendance aux importations, de coûts logistiques élevés, et potentiellement de pratiques monopolistiques non encore prouvées. L'idée d'un "maître des messages" contrôlant les prix via des SMS est intrigante mais nécessite des preuves solides. En attendant, les consommateurs algériens paient un prix élevé pour un fruit dont le coût initial est modeste, soulignant l'urgence de réformes. Les efforts gouvernementaux pour encourager l'autosuffisance agricole sont prometteurs, mais leur succès dépendra d'une mise en œuvre rigoureuse et d'une lutte contre les abus potentiels dans la chaîne d'approvisionnement.

Cet article s'appuie sur des données tirées de rapports officiels (comme ceux de 2020 sur les importations) et d'observations locales. Pour des conclusions définitives, une enquête officielle est recommandée.