Afrique : Le pape dénonce les meurtres d'enfants pour sorcellerie

Le pape Benoît XVI a dénoncé samedi les meurtres pour sorcellerie d'enfants et de personnes âgées commis dans certaines régions d'Afrique. "Le c'ur des baptisés est parfois partagé entre le christianisme et les religions traditionnelles africaines", a déclaré Benoît XVI aux évêques angolais venus en visite "ad limina", la visite traditionnelle que les évêques d'un pays effectuent tous les cinq ans auprès du pape.
"Affligés par des problèmes existentiels, nous n'hésitons pas à recourir à des pratiques qui sont incompatibles avec le chemin du Christ. Les abominables effets en sont la marginalisation et même le meurtre d'enfants et de personnes âgées condamnés par les faux préceptes de la sorcellerie", a ajouté le pape cité dans un communiqué du Vatican.
"Rappelant que la vie humaine est sacrée dans toutes ses phases et situations, continuez chers évêques à élever la voix en faveur des victimes" de la sorcellerie, a poursuivi le pape qui s'exprimait en portugais. "Etant donné qu'il s'agit d'un problème régional, un effort conjoint des communautés religieuses contre cette calamité sera opportun, cherchant de comprendre la signification profonde de ces pratiques ainsi que ses risques pastoraux et sociaux pour élaborer une méthode permettant son éradication définitive, en collaboration avec les gouvernements et la société civile", a estimé Benoît XVI.
Le pape recevait les évêques angolais à trois semaines de son deuxième voyage en Afrique, un déplacement qui le portera au Bénin du 18 au 20 novembre, pour y remettre une "exhortation apostolique" aux évêques du continent. Benoît XVI s'est déjà rendu en Afrique, effectuant un voyage au Cameroun et en Angola en mars 2009. Dans ce dernier pays, il avait demandé aux catholiques d'y travailler à la conversion des adeptes de sorcellerie. Environ 55% de la population angolaise est catholique et 25% se réfère à des croyances traditionnelles. Selon les médias d'Etat, certaines sectes pratiquent des sacrifices humains et s'en prennent aux enfants, parfois accusés de sorcellerie.