Walid Regragui «Je donne rendez-vous à l'Algérie au Mondial-2014 !»

«Le Maroc a fait le pari de rajeunir l'équipe pour préparer la CAN-2015»
Ancien international marocain, Walid Regragui a participé à la Coupe du monde de 2002 et à la CAN-2004 où il était de l'équipe marocaine qui avait sorti l'Algérie durant les prolongations aux quarts de finale. Aujourd'hui, il est l'adjoint du sélectionneur du Maroc, Rachid Taoussi. C'est avec une aimable disponibilité et beaucoup de fair-play qu'il a accepté de faire le point sur la participation du Maroc à la CAN-2013 et sur le parcours de l'Algérie dans ce tournoi.
On a vu une équipe du Maroc très conquérante durant la première mi-temps de son match face à son homologue de l'Afrique du Sud, à tel point qu'on avait cru que les Sud-Africains allaient prendre une valise de buts. Quel est le secret de cette transformation '
Ce qui a changé est que les joueurs ont montré un beau visage, leur vrai visage, et il faut les en féliciter. Ils ont montré qu'ils ont un bel avenir et qu'ils voulaient se qualifier. Ils ont tout donné et il ne faut donc pas avoir de regrets. C'est ce que nous leur avons dit avant le match : donnez tout pour ne pas avoir de regrets et pour que vous pourriez vous regarder entre quatre yeux à la fin du match. Nous leur avons dit que, quitte à être éliminés, au moins que ça se fasse en ayant la tête haute. Malheureusement, ce qui s'est passé ce soir (entretien réalisé dimanche soir, ndlr) me fait repenser aux qualifications pour la Coupe du monde 2006 : nous n'avions perdu aucun match, mais nous n'avions pas participé au Mondial. C'est à peu près le même scénario.
Qu'est-ce qui n'a pas marché, selon vous '
Je pense que nous avons raté le coche durant les deux matches précédents (face à l'Angola et au Cap-Vert, ndlr). Toutefois, c'est une équipe jeune. Nous avions pris le pari de ramener beaucoup de jeunes afin qu'ils emmagasinent de l'expérience. C'était un risque de pris, mais nous n'avons pas à le regretter. Ce que nous voulions, c'était montrer le visage d'une nouvelle équipe marocaine. C'est ce qui s'est passé aujourd'hui.
Il y a eu deux aspects qui ont caractérisé la prestation marocaine : de l'audace au début puisque la moitié de l'équipe qui avait débuté face au Cap-Vert a été changée, dont le compartiment offensif, et des calculs à la fin puisque l'équipe avait reculé pour essayer de préserver la victoire et cela lui a été fatal. N'est-ce pas, selon vous, le plus grand regret dans ce match '
Non, je ne le pense pas car, bien que nous ayons reculé en seconde période, nous nous sommes procuré des occasions de but. Nous avions même eu l'opportunité de tuer le match par El Arabi, mais le gardien de but sud-africain a fait un très bel arrêt. Dommage ! Si nous avions marqué ce second but, le match aurait été pratiquement terminé. Nous avons joué quand même contre la sélection du pays organisateur. Les Sud-Africains ont poussé, soutenus par son public. Notre équipe est jeune. Elle a peut-être trop reculé, mais c'est toujours facile de le dire après le match. Ce sont peut-être les Sud-Africains qui nous ont obligés à reculer. En tout cas, le scénario du match était quand même parfait pour nous puisque nous avons inscrit un deuxième but, à quelques minutes de la fin. Malheureusement, nous avons pris un autre but qui nous a fait très mal. Nous avons même pris un troisième but puisque celui inscrit par le Cap-Vert face à l'Angola (et qui a qualifié le Cap-Vert, alors qu'un nul aurait qualifié le Maroc, ndlr) nous a fait encore plus mal.
La Tunisie a voulu gérer un match nul face à la Côte d'Ivoire et elle a perdu ; l'Algérie avait voulu préserver le nul contre la Tunisie et elle a perdu ; le Maroc a essayé de gérer son avance sur l'Afrique du Sud et il a été éliminé... Ne pensez-vous pas que les Maghrébins devraient s'abstenir de faire trop de calculs et que leur propre est d'attaquer tout le temps '
Oui, c'est vrai que sa nature est d'attaquer, mais il faut savoir qu'il y a des équipes en face qui posent des problèmes. Nous, dans notre match, nous avons voulu attaquer, mais ce n'est qu'aujourd'hui que nous avons vu le vrai visage de notre équipe. Nous étions venus avec l'ambition de passer le premier tour, mais nous n'avons malheureusement pas atteint notre objectif. Cependant, notre autre objectif était de préparer le maximum de nos joueurs à la prochaine CAN qui nous organiserons chez nous, au Maroc.
Surtout que votre équipe est très jeune...
Oui, effectivement. Nous avons le pari de la jeunesse, avec un groupe qui a 24 ans de moyenne d'âge. Nous avons beaucoup de joueurs qui ont participé aux jeux Olympiques, il y a quelques mois. Sachant que nous étions à deux doigts de ne pas participer à cette CAN (défaite au match aller des éliminatoires contre le Mozambique 2-0, ndlr), nous avons fait le choix de rajeunir l'équipe, un choix critiqué logiquement par certains et salué par d'autres, mais nous l'avons fait et nous l'assumons.
Un mot sur le parcours de l'Algérie lors de cette CAN '
Sérieusement, l'Algérie méritait d'être à la tête de son groupe. Elle a fait deux matches qu'elle méritait de gagner. Malheureusement, dans le football, il n'y a pas de vérité. On peut jouer très bien et perdre. Nous, nous n'avons perdu aucun match, mais nous ne passons pas. C'est le football. Je sais que l'Algérie a aussi fait le pari de rajeunir son équipe. Dans le football, il faut du temps pour travailler.
Donnez-vous rendez-vous à l'Algérie en 2015, au Maroc '
Inch'Allah. Mais je donne déjà rendez-vous à l'Algérie en 2014, à la Coupe du monde. Je suis convaincu qu'elle a le potentiel pour y être.