Signature de trois conventions de coopération Visite de Catherine Ashton en Algérie

58 millions d'euros seront destinés à la protection du patrimoine culturel, au transport et à l'emploi.
La haute représentante de l'Union européenne (UE) pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité et vice-présidente de la Commission européenne, Catherine Ashton, est arrivée hier à Alger. Elle a été accueillie à son arrivée à l'aéroport international Houari Boumediène par le ministre des Affaires étrangères, Mourad Medelci. Cette visite, la première du genre, a été marquée par la signature des conventions de financement de trois programmes de coopération relatifs aux secteurs des transports, de la culture et de l'emploi des jeunes. Le ministre des Affaires étrangères a indiqué que les trois accords signés entre l'Algérie et l'Union européenne (UE) ont une «valeur symbolique» et «beaucoup de substance».
Ces trois conventions portant sur un financement de 58 millions d'euros aux programmes d'appui à la protection du patrimoine culturel en Algérie, au secteur des transports et à la jeunesse-emploi, ont été signés par M. Medelci et Mme Ashton. «La signature de ces trois conventions s'inscrit dans le cadre de la série des conventions que nous avons pris l'habitude de signer entre l'Algérie et l'UE», a déclaré à la presse le ministre des Affaires étrangères à l'issue de la cérémonie de signature. Selon lui, «l'emploi des jeunes est considéré comme l'un des défis de l'Algérie et la convention que nous avons signée ensemble, aujourd'hui, va nous permettre de coopérer dans ce domaine». Mourad Medelci a ajouté que l'autre défi de l'Algérie, «est de se retrouver dans sa mémoire et préserver cette mémoire». C'est la raison pour laquelle, a-t-il expliqué, «la préservation de notre patrimoine culturel est un second défi et la convention signée aujourd'hui nous permet de coopérer dans ce domaine».
Au sujet de la troisième convention concernant le secteur des transports, le chef de la diplomatie algérienne l'a considérée comme «un saut de la continuité de l'effort», dans la mesure, a-t-il relevé, «où il s'agit d'une deuxième convention qui va consolider une première déjà signée». Pour sa part, Mme Ashton a déclaré que pour l'UE, la relation avec l'Algérie est «importante». Elle a, par la même occasion, mis l'accent sur l'aspect lié à la culture et à la protection du patrimoine, tout en insistant sur la nécessité d'investir dans la jeunesse. «Le secteur des transports est, quant à lui, vital pour la vie des populations et j'espère que l'accord que nous avons signé aujourd'hui permettra d'apporter une aide supplémentaire aux infrastructures qui servent ce secteur», a-t-elle mentionné. Pour elle, ces accords «traduisent la volonté de l'UE à travailler de concert avec l'Algérie et d''uvrer au renforcement de la coopération entre les deux parties».
Outre les trois accords signés, il était prévu que les deux parties poursuivent et approfondissent le dialogue sur l'Etat et les perspectives des relations entre l'Algérie et l'Union européenne dans le cadre notamment de la mise en 'uvre de l'Accord d'association et de coopération sectorielle en vue de les renforcer davantage, avait indiqué avant-hier le ministère des Affaires étrangères. L'examen des questions régionales et internationales d'intérêt commun a été également au menu de la visite de la responsable européenne. Seulement, rien n'a filtré sur la teneur de ces discussions sur des questions aussi sensibles.