Sanctions US contre une entreprise nord-coréenne installée en Algérie

Les Etats-Unis, renforçant leur bras de fer avec Pyongyang, ont annoncé jeudi des sanctions financières contre des responsables et des entreprises nord-coréens. C'est le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin, qui est monté au créneau et dénoncé, pour justifier ces sanctions, les abus aux droits de l'homme en Corée du Nord, en particulier des entreprises qui auraient réduit leurs travailleurs expatriés en esclavage. Parmi les entités nord-coréennes visées par ces sanctions, le secrétaire au Trésor américain cite une entreprise publique de construction, la «Ch'olhyo'n Overseas Construction Company». Cette entreprise opère en Algérie dans le secteur de la construction. Selon le Trésor américain, elle serait «chargée de collecter des devises étrangères pour la Corée du Nord». En outre, elle traite ses employés «dans des conditions d'esclaves, retenant salaires et passeports, distribuant peu de nourriture et limitant les déplacements», selon la même source. Sans citer nommément l'Algérie, le Trésor américain cible cette entreprise et l'inclut dans sa liste des personnalités et entités coréennes visées par des sanctions.Les déclarations du Secrétaire américain au Trésor et les sanctions contre sept personnes et trois entités nord-coréennes, interviennent après un travail de sensibilisation menée par les Etats-Unis auprès de plusieurs pays arabes, dont l'Algérie, pour qu'ils rompent leurs relations diplomatiques avec Pyongyang, juste après l'essai nucléaire de janvier 2016. Les pays concernés par cette stratégie de Washington d'isoler la Corée du Nord sont l'Algérie, l'Egypte, la Libye, le Yémen, la Syrie et le Koweït, des pays ayant des ambassades à Pyongyang. Mais, jusqu'à présent, seule l'Egypte a accédé aux doléances américaines, en annonçant le 11 septembre dernier qu'elle interrompait ses relations militaires avec la Corée du Nord.
Pour l'Algérie, la question est encore plus sensible, compliquée, le pays du leader historique de Corée, Kim Il Sung, étant le premier gouvernement non arabe à avoir reconnu le Gouvernement provisoire de la république algérienne (GPRA) en 1958. Plus globalement, Alger entretient toujours de bonnes relations avec Pyongyang. Autre élément important: la Corée du Nord avait été un des rares pays à avoir soutenu l'Algérie durant la décennie noire. L'organisme de contrôle financier américain OFAC (Office of Foreign Assets Control) avait adopté jeudi des sanctions contre le commandement de la sécurité militaire de l'armée nord-coréenne chargé de protéger le numéro un du pays, Kim Jong-un, a annoncé le département du Trésor américain. Parmi les personnes visées par les sanctions figurent Jo Kyong-Chol, chef du commandement de la sécurité militaire, et son adjoint Sin Yong Il. Selon le communiqué du département au Trésor américain, la liste comprend également les noms de plusieurs autres responsables nord-coréens: Jong Yong Su, ministre nord-coréen du Travail, Kim Kang Jin, directeur du Bureau nord-coréen de construction à l'étranger, Ku Sung Sop, consul nord-coréen dans la ville chinoise de Shenyang, Ri Thae Chol, premier vice-ministre nord-coréen de la Sécurité et Kim Min Chol, employé de l'ambassade nord-coréenne au Vietnam. Les relations entre les Etats-Unis et la Corée du Nord se sont envenimées à l'été dernier, lorsque le président américain avait menacé de rayer Pyongyang de la carte, et la réponse tout aussi cinglante de Kim Jung-un, qui avait promis de faire payer cher Trump ses menaces contre la Corée.